EP258 鐵皮騎士與帝國的盛宴 (8)（2/2）
成為錫鐵騎士 201～300
嚴格來說這並非皇后勢力獨斷專行——而是與公爵家在暗處反覆博弈後達成的折中方案，但元老會長故意略去了這些細節。
對這個純真又殘酷的天才而言，把皇室及相關者塑造成蠻橫霸道的簡單敵人就已足夠。
「是啊，確實卑鄙得很。」
元老會長換上慈祥祖父般的表情，輕撫著希爾達的頭髮。
那個令世人聞風喪膽的莽納尼少女，在元老會長面前卻像只馴服的家貓，喉嚨里發出滿足的呼嚕聲。
元老會長見狀發出洪亮的笑聲，眼底泛起愉悅的波紋。
希爾達·馮·雷納特。
她既是元老會的利刃，更是雷納特公爵家極端派精心培育的傑作。
那份天賦之卓越，甚至讓『天才』這個稱謂都顯得輕浮。他固執地盲從祖父輩的言論，從不考慮其他可能性，心胸狹隘得令人嘆息。
-皇室把公爵家榨乾利用後，現在反倒想背後捅刀子，真是群忘恩負義的卑鄙之徒。
-公爵那懦夫被皇室嚇破了膽，寧肯出賣家族也要保全自己的性命，就是個徹頭徹尾的卑劣小人。
弗里德爾領的悲劇源自公爵犯下的罪行。所以我們必須幫助那位被利用的繼承者。
少女對元老會長和其他長老灌輸的言論深信不疑，於是理所當然地對那些標籤化的『惡徒』燃起了怒火。
如此強大、如此可愛、如此便利的棋子，世上豈有第二枚？
正因如此，元老會長暗自思忖：
『真是暴殄天物。』
元老會長深知希爾達的價值，切身感受著她的用處，此刻的悲痛如潮水般湧來，令他難以自抑。
『若是計畫順利，就連那叫阿德萊德的孩子也能收入我們麾下才對。』
元老會原本對弗里德爾領並未過多關注。
用公爵名義偽造的調令操縱弗里德爾人，等他們全軍覆沒時；當公爵因懼怕參戰輿論親口下達封口令時；在元老會向公爵提交『支援弗里德爾』議案並被採納時——弗里德爾這枚棋子就已完成了它的使命。
為了家族，為了捍衛雷納特之名的榮耀，元老會長以元老會代表身份對孫女低語。
最初聽聞弗里德爾家幺女出遊時，元老會不過當作『少了個向家主投擲的石子』。可當阿德萊德證明自身價值後，他們只余滿腔悔恨——早知該不惜代價將其掌控。
「——要敗得慘烈些，最好讓全族都一敗塗地。」
他們暗中散播詆毀公爵的謠言，將該事件偽造成公爵所為，最終塑造出『不惜犧牲分家也要掩蓋過失而下達禁言令的公爵』與『對抗暴政支援弗里德爾的元老會』這般對局的一招棄子。
當然公爵也非等閑之輩，要公然製造負面輿論並非易事，但幸運的是這場博弈元老派必勝無疑。
「什麼事？那個魔導人偶可能有點棘手，但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）