EP261 鐵皮騎士與狂亂盛宴
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『開國功臣』與『兔死狗烹』這兩個詞往往如影隨形。
但凡立國建業的核心人才，必然兼具超凡才幹、煊赫聲望與雷霆手段。這些特質在創業時堪稱砥柱，待到鞏固王權時卻常成絆腳石。
當然，並非所有開國君主都會大肆屠戮功臣。其中不乏宣稱絕不鳥盡弓藏，反倒厚待元勛的明君。
可惜這般君主大多撐不過三代，最終反被膨脹到威脅王權的功臣集團吞噬。
恰似為權力法則寫下血淋淋的註腳。
正因如此，阿庫圖斯黃家與雷納特公爵家的關係才堪稱罕見特例。
黃家從未清算公爵家，公爵家也始終未曾倒戈相向。
若要用最極端的辭彙形容這般奇蹟的成因……恐怕唯有『天命』二字。
儘管有人聲稱初代皇帝與獅子公之間牢不可破的義氣終其一生未曾動搖，又或歸因於帝國外患環伺的共識——若此時內亂必將同歸於盡——這些看似合理的理由，卻都算不上根本原因。
但凡歷代皇帝中出現過一位多疑猜忌之徒，歷代公爵中滋生過一絲膨脹野心，縱有千般防備機制，兩大家族的關係也早該分崩離析。
而這般厄運竟二百年間從未降臨，兩大勢力始終相安無事，除卻『天意』二字，實在難覓更貼切的形容。
然骰子若無暗箱操縱，豈有永擲吉兆之理？
鐵血帝的英年早逝，恰似那骰盒翻覆的致命一響。
這位明君深諳制衡之道，既用商業特權與文官體系吸納消解雷納特家族對軍部的龐大影響力，又將大棒與胡蘿蔔運用得恰到好處，從未魯莽剝奪其權柄。
雷納特公爵同樣深知一個國家的軍權被單一家族掌控是何等致命，因而對皇帝推行改革的意圖深表贊同。
比起皇室與公爵家斗得你死我活，雙方各退一步顯然更為有利。
然而皇帝驟然離世，本該繼位的子嗣又接連遭遇不測，如今只余年幼的皇太子獨撐危局。
接連遭受皇族挑戰與內部傾軋的皇后如同刺蝟般豎起尖刺，這種敵意的流露激起了公爵家的強烈反彈。
護國卿雷納特公爵對當前局勢洞若觀火，也完全理解血族們的不滿情緒。
但這次，對方顯然越界了。
人群中既有怨毒瞪視者，也不乏眼底藏著某種絕望神色的面孔。
「難道為了保全家族安危，就要把整個帝國推入動蕩深淵？」
「大人……」
他本身就是震懾宵小、守護公爵的活體要塞。
叛徒們顫抖的唇間漏出某個令人膽寒的名字：
屍體轟然倒下的剎那，全副武裝的青年們如潮水般從房門涌了進來。
即便只是統御數百部下的商會會長，久而久之也會養出與之相配的威儀。而貴為一人之下萬人之上的雷納特公爵，更曾是以鐵腕統御帝國眾臣、引領帝國繁榮的雄傑。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）