蒙面作家的聖誕節
二人的蒙面作家 全一冊
「新妻千秋」若是筆名，算個古色古香、如今已不流行的名字。文章標題又只是簡單的《聖誕節》，未免太過平淡，於是我將稿紙放回信封中發問。
「這有什麼問題嗎？」
「這是《聖誕節》禮物哦」
左近前輩邊說邊站起身來，手裡拿著茶杯要去泡茶。在這個民主的職場，身為後輩的我並不需要端茶倒水或是揉肩捶背，只不過是聽人使喚而已。
「要燒掉嗎？」
前輩才剛走出被灰色儲物櫃包圍的編輯室，就轉過頭來。
「笨蛋哪。」
真是可怕的口頭禪，讓我的肩膀頓時垮了下來。
「——要讀嗎」
我不由得嘆了口氣。直到三天前，我還圍繞著那些珍惜的親筆原稿，做著新人獎初選的初選工作。諸如「在這波濤洶湧魚兒游弋，陽光毒辣的大好天氣里……」這類句子，或是結尾處刑警留下「殺人總歸不是好事，今後還請多加注意」的告誡便揚長而去的結局，潮水般湧來。
單讀一部倒也不是全無趣味，畢竟我是個心腸柔軟的人，說不定反而會心生憐愛。但再愛吃鰻魚飯的人，若被要求一日三餐以至於整年只吃這個，那便是地獄了。（左近前輩最愛聽這類極端情境的比喻，總會對喻體之外的現實狀況充耳不聞，而是總是目光炯炯地逼問道「岡部君，能和鰻魚飯比擬的只有茶和味噌湯哦。要是敢在下午三點偷吃茶泡飯，我絕不輕饒」）
把所有看似值得一讀的稿件事先全部截胡的，正是這位前輩。她那僅憑一眼就能看穿作品優劣的動物般直覺，連主編都予以認可。托她的福，我怎麼看都找不到能入選的作品。按數量算大概是一比九的比例吧，真想讓她體會我有多厭煩。
「真是個老氣的名字啊」
「不行嗎？」
這時她才轉過整個身子，前輩的全名是左近雪繪。
「不、怎麼會——」
左近前輩單手捏著印花襯衫的領子，
「那個故事很有意思哦。」
「這是投稿稿件嗎？」
截止日期過後，偶爾會有像遲到的候鳥般寄到的稿件。更誇張的還有在截稿當天只寄來幾行梗概，寫著「後續正文敬請期待！」之類的，這種自然就留到明年再說了。
到家時已近十一點。然而那位家主卻不在家。路過女子高中的正門時，確實看到黑暗中有幾輛閃著紅燈的車停著。「哥哥不在家房子太大好可怕睡不著」這種撒嬌的年紀早就過了，所以我洗完澡鑽進被窩立刻就沉沉睡去。
「好像不是」
她說著客套話，「呵呵呵」地笑起來。我則像個傻子似的「哎呀，哪裡哪裡」這般陪著笑臉，想必會有人這麼想「推理雜誌的編輯住在隔壁有什麼可安心的」，其實是她搞錯了。實際上是有兩副面孔，我有個雙……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）