沉睡的蒙面作家（4/7）
二人的蒙面作家 全一冊
細微的聲音，以生硬的語調回應道。
「——請稍等三分鐘」
赤沼管家從懷錶鏈中掏出一塊古董表，數了一百八十秒，
「可以了嗎」
與此同時，裡面傳來「請進」的聲音，管家行禮後離去。
為振作精神輕咳一聲，我推開了門。
是間寬敞的西式房間。中央的圓桌上擺放著紅茶茶具，只有我這邊的茶杯正可愛地冒著熱氣。看來在這三分鐘里，是小姐親手泡的。
房間的主人，抬眼望去，正佇立在窗畔。鋪滿整個地面的絨毯在臨近窗邊處戛然而止，取而代之的是擦拭得鋥亮發光的木地板。
大小姐所站的位置微微向庭院延伸，幾株青翠的樹木幾乎要觸到玻璃窗。窗框呈現出比天然木材更顯青翠的輕快淡綠色，窗帘則是洋溢著幸福感的蜜橘色。
奇怪的是，大小姐用窗帘遮住了自己的左半邊身子。
在外雖不修邊幅，但每次在家會面時都盛裝打扮的千秋小姐。今日的裝束是極淡的粉彩粉西裝，如墨般烏黑的長髮濕漉漉地垂落，將那朦朧擴散的西裝色彩利落地收束。白皙臉龐上可愛的嘴唇也只露出一半，靈動的左眼也被藏了起來。
「您這是怎麼了」
大小姐垂下視線，
「……我今天，只想讓您見到一半的我」
「此話怎講」
「其實我並不想見您，可是我明明說過『這次會注意不失禮』，卻又做出那種事……就算再怎麼不情願，至少該道歉的那一半，總得硬著頭皮來見您吧」
我慌忙擺手，出言打斷。
「啊，那事沒關係啦。根本不算什麼——既不痛也不癢，那種程度只能算挨打的人自作自受」
千秋小姐的頭垂得更低了，
「今天，如果我被殺了的話……」
我按順序詳細說明。千秋小姐就像在聽馬可·波羅講述黃金之國的故事般，睜大眼睛頻頻點頭。
「因為…………餅乾」
心頭猛然一跳。
「那麼，這是稿酬」
她小跑著去隔壁房間取來印章。
「在生氣啊」
千秋小姐抬起頭，困惑地望過來。
千秋露出了困惑的表情。
「那就請到這邊來吧」
「話是這麼說，但事情總有個先後順序吧」
「是因為穿著嗎？」
「這是制式印章嗎」
「這樣的話，可能是我太心急了。…………那戶人家，記得是住在世田谷對吧」
我不由得捂住了嘴。
這時千秋小姐微微後仰，雙手交叉抱住自己的肩膀，定定地望過來。
大小姐雖然仍帶著疑惑的神情，還是輕輕點了點頭。從裝飾壁爐上擺放的白色碎花圖案小電水壺往陶瓷茶壺裡添水，隨後入座。這時突然想起什麼似的，輕輕咳了兩聲。
「哎呀，這樣的話，無論如何都會是我先找到您的兄長呢。因為岡部先生，您原本是打算一直在大水槽前等到約定時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）