第三章 Sur le pont L'on y danse（7/10）
虛幻信任的假面舞會：詐欺師與少女的戲法旅程 1
背部靠著剛剛衝出的街角，我探頭望向身後的巷子，但是沒見到約翰。腳步聲也在逃跑的過程中不知不覺地消失，難道我甩掉他了？
就在我調整呼吸，環顧四周的瞬間……
震耳欲聾的轟鳴聲一起撼動了鼓膜與水面。
一旁的倉庫，上了門栓的木製大門從內側爆裂。
死神踩著木料與鐵釘的碎片，緩緩地在月下現身。
「……對不起，艾莎。」
我真的嚇到說不出話來。飄起的白色蒸氣宛如他的盛怒，渦輪運轉的聲音尖銳刺耳。這一切全都來自他背上扛著的那具鋼鐵蒸氣機。
產生的動力透過曲柄軸，連結到他粗壯雙臂支撐的組件。那是兩門在慣性下嘎啦嘎啦旋轉的加特林機炮。
我突然想起昨天看的當地報紙，在共同通訊欄有這麼一段報導。
『陸軍爆發逃兵偷竊裝備的醜聞……目前正全力搜查中。失竊的軍用物資包括政府向蒸氣帝國購買、配備蒸氣機的新型武器。據信有可能提供給反革命勢力』
「不、不會吧……」
那不是應該要靠馬匹來拖動、部署在多人據守陣地內抵禦敵人大軍的東西嗎？
再怎麼說都不該被一個人扛在身上，拿來對區區一個罪犯使用吧。
蒸氣帝國制的氣動式機炮。
這種過度進化的暴力足以屠殺一整支完全武裝的大隊。如今在這個時刻、這個瞬間，毫無疑問地瞄準我的眉間。
「我明明，必須保護妹妹才行……我必須，保護妹妹才行，但我沒有盡到責任。」
我的冷汗像瀑布一樣湧出，不斷滴在發抖的雙腿上。
不知道是懺悔還是慟哭，約翰的呢喃就像是壞掉的齒輪報廢前發出的尖叫。
「對不起，艾莎，哥哥……哥哥完全保護不了妳。」
雙臂前端的巨大機炮開始緩慢、強力地旋轉。
那麼，假如不惜賭上性命也要致敵人於死地的話，貴族會怎麼做呢？
兩人相距幾步之遙，帕托莉澤向對手面露微笑。
但是帕托莉澤立刻布下熱流的探測網，發現了瞬間移動至身後的氣息。然後回頭使出一記刺拳──結果卻完全撲了個空。
「嘎！」
「別小看我了。〈白日炎天〉，擴大熱域。」
依芙琳完全無視得意宣告的帕托莉澤，嘴裡嘀咕。
「區區女僕似乎也有挺像樣的舞裝嘛，值得稱讚。」
見到女僕依芙琳蠢得再度挑戰，帕托莉澤錯愕地訕笑。
「那些都不重要。任何罪惡或懲罰都比不上我心中的火焰。我只想趕快搞定工作，再去找那一位命中注定的對象。要是敢阻撓，妳這掃地女僕就等著化為灰燼吧。」
「……妳剛才不是才承認過嗎？」
宛如白晝的強光在鐵橋上徹底驅散黑暗，以力量強行撕開月夜。如果兩岸的居民很不幸地醒來，龐大的光熱量足以燒毀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）