寫在第一章之前
偵探不在教室里 全一冊
到底有多少年沒有人上門找我了？當然不至於是四分之一個世紀或是半個世紀這麼誇張的歲月。
北海道的九月感受不到秋老虎發威的跡象。
我並不是第一次見到站在我面前的女生。
海砂真史的媽媽和我媽是朋友，我們從出生之後就一起長大。當兩個媽媽在一起說老公和婆婆的壞話時，我們兩個同年齡的小孩就很自然地一起打電動打發時間。我們在玩模擬鐵道公司營運的大富翁型遊戲「桃太郎電鐵」時，我害她因負債纍纍而放聲大哭，這個行為雖然稱不上有意義，但我還是覺得很好玩。
要說是青梅竹馬，我和她也可以算是青梅竹馬，但我們只有在讀小學之前玩在一起。在她漸漸長大，廣交一百個朋友的過程中，似乎發現沒必要和我這個滿腦子只想著讓她債台高築，簡直和地下錢莊沒什麼兩樣的人繼續打交道。
我非但沒辦法結交一百個朋友，在升上國中二年級之後，只去過學校三次，但當她這個青梅竹馬出現在我面前時，我仍然可以看到她兒時的影子。
她和以前一樣，還是一頭齊肩的長髮，雙眼皮下有一雙大眼睛。
「好……好久不見。」
她向我打招唿，笑容僵硬。相隔九年，再次見到小時候因為大人的關係，迫於無奈經常玩在一起的對象，有這種態度並不讓人意外。看到她左側臉頰上的小酒窩，勾起我一抹說不清的懷念。我腦海中只有玩遊戲時，執拗地把她惹哭的記憶，不記得她是否也曾經在我面前露出笑容。
但是，這種懷念微不足道，我最先感到驚訝的是她的成長。
「幾年沒見，你長這麼高了……」
「每次見到親戚，大家都會對我說這句話。」
她站在門口還沒有脫鞋子，我站在脫鞋處的橫框上，位置比她高一階，但我和她的視線幾乎在相同的高度。
「你有一百七十公分嗎？」
「一六九！」
她生氣地更正道。
一六九和一七〇有差嗎？我很想吐槽她，但可能她有自己的想法。不要說國中生，恐怕連成年女性也很少有比她更高的人。說她身材像模特兒可能有點太誇張，但對國中生來說，她的身材的確很勻稱。
我停頓一下，提醒站在門口水泥地上的她一件事。我不想讓她對我有太大的期待。
「真史，我可以聽你說說看，但你不要抱有太大的希望。無論你多煩惱，對我來說，終究只是別人的事，和平時在特急列車或是高速巴士上玩填字遊戲打發時間差不多。」
「步，你不是很擅長解謎嗎？以前小學生的時候，不是還找出了破壞自由研究勞作的兇手嗎？」
「這是在『可可亞十公克』買的蛋糕吧？」
「先不說這個，我從剛才就很在意。」
但她很快恢複冷靜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）