第一章 提親對象（4/4）
人魚的泡沫之戀 1 紅鱗傳說
「不好意思，叫你到這種地方來。」
「無所謂。」
深介穿著用心整燙過的三件式西裝，仍舊那麼正經八百地道歉，咲彌搖頭苦笑。
「你有很多話想對我說吧。」
「如果不是這麼晚了，原本也可以去那位嚴肅老闆開的紅豆麵包店。」
「老闆傍晚就關店了，沒辦法。」
聊起他們都常去的那家店，原本籠罩在兩人間的尷尬稍微緩和了些。不過，深介隨即又板起臉。
「我就開門見山說了，我有事要告訴你。」
「什麼事？」
「我不會害你，聽我的，放棄和天水家的婚事。」
深介平常說話的語調就稱不上溫和，這時又更加篤定、異常堅持。
「你還真是突然，而且你說得也太斬釘截鐵了吧。」
「當然。為什麼偏偏是天水家？而且還要入贅，你是瘋了嗎？」
咲彌從朋友的口吻清楚感受到，他厭惡天水家就如同厭惡蛇蠍那麼強烈。
深介從以前就是一板一眼的個性，不太懂得變通。打理得一絲不苟的外表，也透露出他嚴重的潔癖及拘謹死板的個性。只是，他不喜歡說謊也不會敷衍了事，和他在一起咲彌感到很自在，兩人從中學時就相識，已是十幾年老友了。
咲彌心想，他果然還是老樣子，性格潔癖那一面又冒出來了嗎？
「天水家有許多負面傳聞，像是他們家雖然藥商生意興隆，卻在暗地裡販售毒藥，耍手段搞垮競爭對手，或者為了賣葯先誘發疾病流行之類的，甚至有人因此喪命。就算現在沒事，萬一日後遭人檢舉或怎樣，你要是入贅就會被牽連。」
毒藥、喪命，駭人聽聞的詞一一出現，咲彌輕閉雙眼。他從口袋取出香煙叼著，擦亮火柴點火，深吸一口後才開口。
「哎……不過，這些可信嗎？既然是藥商，就算經手這類物品也不算奇怪吧。是葯三分毒，重點是看怎麼用。其他幾點，頂多只是傳聞而已。」
深介壓低聲音。「不，你有聽過名叫『人魚之血』的毒藥嗎？」
「這不可信吧，怎麼可能有這麼完美的殺人毒藥。」
人魚之血女子，名為人魚之血的毒藥，叫做人魚之淚的萬能葯，似乎與這些有關聯的天水家。
看來今天的兩人只能是兩條平行線了，咲彌認同深介的主張，但也不會因此就認為自己錯了。後來，咲彌和深介不歡而散。
玻璃杯中的洋酒只剩下少許，但咲彌卻感受不到一絲醉意。話說回來，至今他從不曾好好醉過一次。不管是酒精濃度再高的酒，喝起來都跟喝水沒有兩樣。
「就算如此……這是爺爺的心愿，我沒辦法拒絕。」
第一次見面的天水朝名雖不是深介口中的醜八怪，的確也稱不上美麗。塗抹白粉和腮紅也無法掩蓋住那張毫無血色、過於蒼白的臉龐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）