第一章 時間停止的那天
在煙花綻放的季節守護妳 全一冊
踏出橘色的車廂，眼前是一望無際的綠色風景。
與此同時，暑氣也迎面而來，纏繞著在冷氣車廂里凍得涼颼颼的身體。
「……好熱！」
忍不住停下腳步，揚起臉。
頭上是無垠無涯，藍得望不見一片雲的晴空。盛夏的陽光毫不留情地直射，蟬聲響徹杳無人煙的月台。
「……一點也沒變呢。」
早瀨瑞希站在月台上喃喃自語。
這個小鎮四面環山，最大的特徵莫過於遼闊的田地與奔騰的河流，還有……一時半刻想不到了。
說得好聽一點是有很多大自然，說得難聽一點則是窮鄉僻壤。既沒有發展，也不會再衰退了。
這裡恐怕從十九年前，瑞希還沒有出生時，就幾乎沒有太大的變化了。
從今以後一定也不會有任何變化，只有時間靜靜地流逝。
不算長的月台響起發車的鈴聲，背後傳來車門關上的聲響。只有兩截的列車又開始緩慢地動起來。
瑞希用手背拭去額頭滲出的汗水，重新背好偌大的體育用品袋，走向驗票閘門，好整以暇地往外走。
穿過小巧的驗票閘門，走出車站。
車站前只有幾間商店，人車稀少。
心想這裡也是老樣子時，身邊響起震天價響的喇叭聲。
「喂，瑞希！你在發什麼呆啊！這邊、這邊！」
有個短髮男子從車身上寫著「兩角拉麵」的小廂型車駕駛座探出被太陽晒黑的臉。是小學、國中都和瑞希就讀同一所學校，以前參加過棒球社的兩角修吾。
瑞希知道他拿到駕照了，但今天還是第一次目睹兒時玩伴開車的模樣。
瑞希走近白色的小廂型車，不讓對方發現自己有些困惑，他露出坦然的表情，打開車門。
「修吾的嗓門還是這麼大呢。」
眼看夏帆就要把冰棒收回去，瑞希趕緊伸手，硬生生地搶過來。
夏帆直挺挺地把冰棒遞到他面前，笑得麗似夏花。
高中畢業後，修吾開始代替身體不太好的父親在店裡工作。那家店遲早會由修吾繼承吧。
「早就不遊了。」
「慰勞品。」
沒錯，只是因為沒有別的事情做而已，所以才游泳。所以才每天像個傻瓜似地只知道游泳。
「有什麼關係嘛。我是來為你加油打氣的，不然瑞希一個人太可憐了。」
女孩是瑞希的青梅竹馬，也是他的同學——楢崎夏帆。
「你不是說你想吃嗎？」
修吾的聲音回蕩在耳邊。
「妳又來啦。明明不是游泳社的人。」
「嗄？這是人說的話嗎？你去東京以後是不是變了？說話變得跟東京人一樣冷冰冰的。唉……真討厭，曾經那麼可愛的瑞希同學也染上都會的氣息了……」
瑞希小時候經常在修吾家集合，吃他爸爸煮的拉麵，直到升上國中後依然如此。
「你還真的乖乖在拉麵店工作啊？」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）