三、問號 瑪格麗·艾林翰（2/4）
埃勒里·奎因偵探推理小說 月刊1941
「謝天謝地她會縫紉，」她的男伴虔誠地低語道。「你是什麼時候把赫伯特變成偵探的？」
「哦，不是我做的。完全是他的主意。你看，當格雷西第一次告訴我他的事時，我求她等等。一個男人必須做他真正熱愛的工作，不是嗎？連我都知道這個。我告訴她，她必須讓赫伯特找出自己的天職是什麼，然後我會幫他入行。然後我們倆都可以等著看結果如何。」
她猶豫了一下，然後隔著桌子燦爛地笑了。
「於是赫伯特覺得他感受到了成為一名『偵探』的召喚？」坎皮恩先生清瘦的臉上綻放出純粹的愉悅笑容。「太可愛了！你做了什麼？賄賂一家私人偵探社收留他？」
「不，我沒有。」普萊耶爾小姐睜大了眼睛。「那倒是個非常好的辦法，不是嗎？我從沒想過。不，我只是自己雇了他，每周兩英鎊。格雷西的熱情通常要六個星期才能消退，我覺得這是最省錢的辦法了。」
她的同伴幾乎是帶著疼愛地看著她。
「你有一種天賦，我的孩子，不是嗎？」他說。「我猜，他就那麼閑逛著，直到格雷西那雙保加利亞的眼睛又盯上另一個犧牲品？」
克洛伊猶豫了一下，顯然決定和盤托出。
「嗯，不，」她最後說。「不幸的是，他沒有。某種程度上，這挺尷尬的。赫伯特盡職得可怕。他非要工作。他就是堅持得到處偵查。第一周我讓他去監視我媽媽，結果他發現她家的廚子收受商販的回扣，還傻乎乎地要解僱那個女人。媽媽當然大發雷霆，因為廚子太難找了。我跟他們三個人周旋得焦頭爛額。現在我覺得我挺聰明的。我讓赫伯特去監視馬修。馬修是正直的完美典範。他一刻也不會忘記自己的尊嚴。我想馬修會把赫伯特累垮的，你覺得呢？」
坎皮恩先生摘下眼鏡，這是他情緒激動的標誌。他腦海中再次浮現出那個浮誇的年輕皇家律師，他如此正派傳統，連他母親都不敢用他教名的昵稱來稱呼他。
「你讓我震驚，」他簡單地說。「我向你致以永恆的敬意。你是怎麼讓馬修爵士忍受這件事的？」
克洛伊沉默了一會兒，目光若有所思地投向遠方。
「我沒告訴他，」她最後說。「赫伯特非常謹慎，所以我覺得完全沒必要跟馬修提這件事。你覺得這不明智嗎？」
坎皮恩先生的臉變得毫無表情。
「我親愛的好姑娘，」他直截了當地說。「我親愛的瘋狂的好姑娘。」
普萊耶爾小姐臉紅了，低頭看著自己的盤子。
「我確實也想過一兩次，這主意可能不像看上去那麼好。所以我才跟你提了，」她辯解地低語道。「馬修在某些方面古板得可笑，不是嗎？」
因為不相信自己能……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）