6、斯凱勒·霍布斯與兔人 埃文·劉易斯
埃勒里·奎因偵探推理小說 月刊2010
斯凱勒·霍布斯與兔人（ 又名 兔子人，兔子男）
首發故事部
埃文·劉易斯在太平洋西北地區出生長大；他目前與妻子、三隻貓和兩隻狗住在俄勒岡州波特蘭市，這個新故事的背景也設在這座城市。作為一名博主，他在我們這個領域已經小有名氣（詳見本期雜誌第64頁），他曾在線上發表過一篇奇聞和一篇西部故事。下文是他首次獲得稿酬的紙媒出版作品，也是他的第一篇推理小說。這是向夏洛克·福爾摩斯的一次致敬——儘管方式非同尋常。我們在每年的二月刊中都會慶祝福爾摩斯的傳奇。
《俄勒岡人報》上的那則廣告聽起來像個惡作劇：「房間出租。租金可議。請洽波特蘭市貝克街221-B號。」
沒有電話號碼，沒有電子郵件地址。本沒什麼理由去一探究竟，只是我當時急需一個房間，而且一個古怪的房東聽起來倒也挺有吸引力。
那條街只有一個街區長，如果那也能叫街的話。它是一條未經鋪砌的石子路，蜿蜒上山，一邊是圍著柵欄的田野，另一邊是一棟三層公寓樓的背面。而那個街區也只有一個房子，如果那也能叫街區的話。沒有路緣，沒有人行道，院子和街道唯一的區別就是雜草的數量。
那棟搖搖欲墜的兩層小樓，看上去最後一次粉刷還是在劉易斯和克拉克遠征的年代。一個壯實的男人背對著街道站在門廊上，似乎在和屋裡的人說話。他手臂風車似的揮舞，聲音尖利刺耳，顯然心情很不好。
屋前停著一輛櫻桃紅色的三輪汽車，看起來像是從遊樂園裡逃出來的。我把我的PT漫步者停在它後面，下了車。
從門廊傳來的話語既粗俗又惡毒。片刻之後，那個壯實的男人轉過身，怒氣沖沖地走下台階，嘴裡還不停地向身後咒罵。他留著蓬亂的鬍子，鐵絲般的黑髮紮成馬尾。他那件褪色的橙色T恤上寫著「解放西藏」。他快要走到我面前時停了下來，獃獃地看了我一眼，把一份摺疊的報紙在我臉前揮了揮。
「如果你是為那間房來的，那你是在浪費時間。那個怪咖連看都不讓我看。他不喜歡我的姓名首字母。」
姓名首字母？我一時想不出該說什麼，但很好奇什麼樣的首字母會這麼招人反感。FBI（聯邦調查局）？IRS（國稅局）？PLO（巴解組織）？HIV（艾滋病毒）？那傢伙怒視著我，跺著腳從我身邊走過，去開那輛紅色小車。他經過時，我聞到一股異味，不禁皺了皺鼻子，心想他踩到什麼了。
我小心翼翼地看著腳下，走向那棟房子。它看起來不像任何我想住的地方，但我必須見識一下，究竟是何方神聖，會因為姓名首字母就拒絕一個租客。
門廊的台階發出令人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）