2、庫菲尼亞爾島的洗劫 達希爾·哈米特
埃勒里·奎因偵探推理小說 月刊1944
埃勒里•奎因：「現代文庫」系列中唯一的當代偵探小說是達希爾·哈米特的《馬爾他之鷹》。從歷史重要性、文風活力和創作獨創性的角度來看，再也選不出比它更合適的美國代表作了。
為了「現代文庫」的版本，哈米特先生特地寫了一篇引言，其中提到了一篇名為《庫菲尼亞爾島的洗劫》的早期故事。他坦言，在那篇早期作品中，他未能成功展現一個「很有前景的結局」，但他想，如果將同樣的高潮與另一個過去的失敗之作結合起來，並融入《馬爾他之鷹》，「運氣或許會好一些」。
顯然，你們的編輯有責任去挖出這篇《庫菲尼亞爾島的洗劫》，搞清楚哈米特先生到底在說什麼。於是，你們的編輯偽裝成一名文學偵探，順著一條巧妙的線索，在其藏身之處逮住了這篇《洗劫》。讀完故事，謎底便解開了。哈米特先生所指的，是大陸偵探社探員與茹科夫斯基公主之間的高潮場景，其構思與《馬爾他之鷹》結尾處山姆·斯佩德和布里吉德·奧肖內西的對峙驚人地相似。除此之外，兩個故事截然不同。
除了這個有趣的歷史細節，《洗劫》也是哈米特驚人才能的一個絕佳範例——一部極具震撼力的驚悚小說，其中大陸偵探社探員的行動力達到了巔峰。能夠重印這篇「被遺忘」的哈米特作品，我們深感榮幸，它如今註定會成為選集中的寵兒。
楔形的庫菲尼亞爾島不大，離大陸也不遠，由一座木橋相連。它的西岸是高聳筆直的懸崖，從聖巴勃羅灣中拔地而起。從崖頂開始，島嶼向東傾斜，一直延伸到一片平滑的卵石海灘，海灘又沒入水中，那裡有碼頭、俱樂部和停泊的遊艇。
庫菲尼亞爾島的主街與海灘平行，有常見的銀行、酒店、電影院和商店。但它與多數同等規模的主街不同，因為它被更精心細緻地規劃和維護著。街上有樹木、籬笆和條狀草坪，沒有刺眼的招牌。建築之間彷彿出自同一位建築師之手，顯得和諧統一。在那些商店裡，你能找到品質上乘的商品，足以媲美最好的城市商店。
與主街相交的街道——在坡腳下整潔的小屋之間穿行——隨著地勢爬升，變成了蜿蜒的樹籬小路。這些路越高，路邊的房子就越大，彼此間的距離也越遠。住在這些高處宅邸里的人，是這座島嶼的主人和統治者。他們大多是些肚滿腸肥的老先生。年輕時，他們雙手並用，從世界上攫取了巨額利潤，如今這些錢財都以安全的利率存放著。他們買下島上的房產，搬進這個殖民地，為的就是在同類人當中安度餘生——養養肝，練練高爾夫。他們只允許島上存在足夠數量的店主、工人和類似……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）