6、亞森·羅賓對決利瑙斯上校 安東尼·鮑徹

許多年前，莫里斯·勒布朗一時興起，構思了一個讓他的不敗俠盜亞森·羅賓對決世界偵探冠軍夏洛克·福爾摩斯的想法。這場對決持續了四年，從1907年到1911年，橫跨勒布朗先生的三部著作——《亞森·羅賓的功績》、《亞森·羅賓對決夏洛克·福爾摩斯》（亦有《金髮女子》等別名）以及《空心岩柱》。沒有擊倒，沒有裁決；總的來說，最終結果是平局——考慮到勒布朗先生不僅是比賽的推廣人，還是官方的計時員和裁判，這本身就是對福爾摩斯極大的致敬。

史料記載，那位偉大的英國作家從未回應過這位偉大法國作家的敬意。柯南·道爾從未寫過一個可以命名為《夏洛克·福爾摩斯對決亞森·羅賓》的故事。更可惜的是——那本可能成為何等的經典之作啊！這麼多年過去了，最終由一位美國作家，安東尼·鮑徹先生，部分地彌補了柯南·道爾的這一缺憾。鮑徹先生本人也創作了三位傑出的偵探——弗格斯·奧布林、厄休拉修女，以及《埃勒里·奎恩推理小說月刊》的尼克·諾布爾——現在，他為我們帶來了第一篇亞森·羅賓的仿作（一種嚴肅而真誠的模仿）；儘管夏洛克·福爾摩斯遺憾地缺席了，哪怕只是稍作暗示，我們仍有充分的理由感謝鮑徹先生，因為他為我們帶來了一個本質上「全新」的羅賓故事。

法國有一個傳說，在國家危急存亡之際，查理曼大帝本人將重返法蘭西，拯救國家。毫無疑問，亞森·羅賓——是的，偉大的亞森，那個單槍匹馬為法國贏得其在非洲的龐大殖民帝國的人【1】——是，且永遠是，那位偉大皇帝的精神繼承者。

馬克斯·布蘭查德一個月前熟記於心的那些地標——紅色的穀倉，白楊樹林蔭道——在星光下顯得異常清晰，就像一幅超現實主義的畫作。那個把手壞了的壓水井，是這條噩夢之路上的最後一個路標。現在，他可以停止爬行了。他從年輕時起就一直在爬行，那已是許多年前的事了。

當然，馬克斯·布蘭查德不是他的真名。據說，即便在今天，最好還是不要公布他的真名，也不要透露他在法國執行任務的具體性質。但馬克斯·布蘭查德這個名字可以用。這是他會有的那種名字，作為一個舊金山人，他的父親出生在法國。在軍隊里，他們叫他「法國佬」，普通美國人對一個會說兩種語言的人有著本能的不信任，他因此受了不少嘲笑；但當他被選中執行這項任務時，即便是那些最刻薄地取笑他的人，也承認對他有幾分欽佩。

據說，最好還是不要描述布蘭查德是如何進入法國，要去哪裡，以及如何受的傷。但這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）