3、特快列車謀殺案 科爾弗·哈里斯（3/3）

起初，山姆覺得他們去行李車廂的行程完全是徒勞的。法官非常傾向於站著發獃，似乎幾乎沒聽山姆仔細解釋他早些時候進來時發現的一切是如何的。無論是那個仍在沉睡的行李管理員——現在由一個受驚而睏倦的普爾曼搬運工照看著——的狀況，還是山姆努力指出那扇微微敞開的車廂側門的可能意義，似乎都沒有引起法官明顯的興趣。事實上，他似乎已經完全放棄了對車廂進行任何像樣搜查的想法，只是繼續站在門邊，目光茫然地掃視著車廂里的箱子、板條箱和行李。

就這樣，被冷落的山姆只好自己心不在焉地四處摸索，嘗試著進行搜查——並做出了那個讓他成為那個 harrowing 和神秘之夜英雄的發現。並不是說山姆有任何刻意要表現出色的想法。他只是對鴿子感興趣——當他在漫無目的的搜查中，看到一個裝著三隻鴿子的小板條箱時，他停下來更仔細地看看這些鳥是很自然的。事實上，直到他端詳了鴿子幾分鐘後，山姆的偉大想法才開始萌生。而提供第一個線索的，是喬治。

因為就在他跪在板條箱旁想看得更清楚的瞬間，山姆被一聲低沉、嗚咽的咆哮聲驚動了。他轉過身，看到喬治正奮力拉著皮帶，一雙梗犬的眼睛充滿希望地盯著板條箱的小門。山姆的腦中有什麼東西「咔噠」一下連通了。那隻狗的姿勢——低著頭，背上的毛豎起——與大約四十五分鐘前山姆進入車廂發現行李管理員昏迷不醒、喬治在咆哮時一模一樣。但這一次，這隻梗犬的注意力是沖著裝鳥的板條箱，而早先那一幕，它明明是瞪著那扇微微敞開的車廂側門。

在一陣興奮的活動中，山姆·霍爾特的頭腦開始了他平庸生涯中最具獨創性和最大膽的想法。他的大腦狂熱地追逐著這個念頭，同時，他用顫抖的手指摸索著標識鴿子箱的紙板標籤。他彎下腰，讀著那上面整齊列印的地址：「收件人：R. A. Leeming，愛達荷州博伊西市，第3號鄉村免費投遞路線。」下面潦草地寫著一個官方備註：「四隻鴿子——保價100美元。」就這些——但山姆癱坐在腳跟上，被自己發現的難以置信的才華驚呆了。

四隻鴿子。四隻。他再次探身向前，確認了一下。現在板條箱里只有三隻鳥。山姆轉身面對法官。

而法官，完全沒有注意到山姆的活動，就在那一刻得出結論，檢查行李車廂毫無益處。

「我看不出這裡有任何可能性」——他疲憊地聳了聳肩——「除非這傢伙醒來後能告訴我們些什麼」——他指著行李管理員。「在那之前——我們還是回去吧……」

「但是，先生，我——請等一下——我想我發現了什麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）