第五章1996年3月（3/3）

——記得已經是十年前的事情了，我在這座公園見到腐野學長推著二口輪椅，一位表情險峻的削瘦女人坐在上面，女人滿腔怒火地頻頻怒罵，他則面無表情，顯得冷酷而黯淡。現在回想起來，那表情和腐野學長獨處時的側臉驚人得相似。

從那之後已經過了十年。

沒錯，當時也是在這座公園。

然後現在，腐野學長埋在弱不禁風的親戚女孩胸口前並緊緊抱住，連聲喊著媽媽、媽媽、媽媽。小花的笑靨隨著每聲呼喚加深，展現出不像小孩所有的包容力，自上而下溫柔地撫摸著緊埋在自己胸前的養父頭頂。我將手中融化的巧克力扔到地上。誰是大人，誰才是小孩？年幼女孩的瞼上，競洋溢著幾乎母性的慈愛笑容……那是我從未見過的異常景象。我不想再知道更多，也不想去思考，現在的我完全沒有辦法理解。我站起身，像逃走一樣離開公園。從藍黑色大海傳來的浪潮聲彷彿在取笑我般，從身後緊逼而來。

隔周，我在某天的傍晚和小花碰個正著。

為了要不要在一二月份的赤字結算過後，自行辭職離開正默默步上裁員之路的拓銀這件事，我仍然猶豫而裹足不前。每天準時離開銀行後，也不想馬上回家，於是我將車子開上沿海道路，停下車一個人發著呆。獨自走到在短暫夏天時會成為海水浴場的海岸空地，看見一群穿著水手服和中山裝的國中生，以讓大人為之驚嘆的活力興高采烈地玩樂著。

小花也在那群人之中。

一開始我沒有注意到她，因為難以將向來文靜乖巧的那孩子，與眼前玩得正起勁的活潑國中生聯想在一起。無論是男孩或女孩，全部爬到海岸邊一座白色沙丘上，沉迷在將破爛瓦楞紙當作滑橇，順坡滑行而下的無聊遊戲。當我遠眺那群孩子時，才發現大鹽本家的長男曉也在裡頭，他整個人看來成熟不少，容貌也更顯剛毅。以這個年紀的男孩子而言，他毫不害羞地一再讓某個女孩子坐上自己的滑橇。仔細一看，原來那個女孩子就是小花。她發出開心的笑聲，瘋狂地反覆喊著……「曉！曉！這個好好玩喔！」曉也大喊著：「再玩一次！再玩一次，小花！」然後爬上沙丘，讓小花坐在自己的前面，再次奮力一滑而下。

穿著水手服玩滑橇不免讓我錯愕，細看才發現，每個女孩子都在裙里穿上卷至膝蓋的深紅色運動褲。每個人都儼然一副新生的模樣，不久前才開始穿在身上的制服仍顯得硬挺，尺寸也比較大，像是還沒定下心來一樣。我邊吃點心邊望著他們奸一陣子，終於小花客氣地小聲說：「我先去休息喔……？」然後將曉的滑橇讓給其它女孩子。被禮讓的女孩子欣喜地笑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）