四話 回憶中的場所與菜單（4/5）
在同一個屋檐下，我與已故哥哥的未婚妻戀愛了。 1
不久後，店員適時地送來了我的冰咖啡歐蕾。
我將裝在小壺裡的冰咖啡歐蕾緩緩倒入玻璃杯中，然後刻意放置大約十分鐘等冰塊融化，冰塊稍微變小之後，我輕輕攪拌，試著喝了一口。
「這個……」
嘴角忍不住揚起了笑意。
咖啡歐蕾特有的牛奶香氣當中，確實地留下了咖啡的餘韻。隨著冰塊融化，咖啡的風味也變得愈來愈濃烈，等待時間愈久，整體層次也跟著更加鮮明。
感覺不喜歡牛奶的人應該也能享受這種口感，續一杯冰咖啡歐蕾是正確的。
我再次認為，想到這種冰與享用方式的人真的是個天才。
「有這種招牌菜單的咖啡廳，真的很有魅力呢。」
「我們也得想想子貓日和的招牌菜單呢。」
招牌菜單啊……的確，這對長久受到喜愛的店家是必須的。
我們也得在開店前決定才行。
「……嗯？」
正當我這麼思考時，忽然感覺到一道視線，便抬起頭。
坐在對面的志穗小姐不知為何，正緊緊盯著我。
不，正確來說她的視線並不是向著我，而是落在我手中的玻璃杯上。
我試著把杯子往下移，她的視線也跟著下降，再把杯子抬高，她的視線又隨之上升。那視線透露過於渴望的目光，讓我立刻理解了她的意思。
「志穗小姐，妳也想喝嗎？」
「嗯！」
她回答得相當乾脆。
簡直就像竹輪看到某隻貓沉迷的食物擺在眼前時會給出的反應。
我呼喊店員的最後一聲轉為了疑惑。
「不會不會，不需要這麼見外。」
我們上午造訪的咖啡廳各具特色，像是第一家店就深受年輕女性喜愛；第二家店充滿昭和懷舊氛圍，主要吸引年長顧客；第三家店則是帶著搖滾風格的個人經營咖啡廳。
這讓我們實際感受到必須要好好去思考特色，尤其是招牌菜單。
這證明對志穗小姐而言，我就是像弟弟一樣的存在，不被當成男人來看待。這樣或許也不是件壞事……正當我這麼想的時候——
「等、不用……」
可是如果不小心讓她覺得被拒絕了，心情變差的話……
我想說她都不會抗拒嗎？不過也是，反而因為我是未婚夫的弟弟，所以沒關係吧。
據說餐飲業三年內的倒閉率高達七成以上，在這種情況下要如何應對競爭對手，為了成為受歡迎的店家生存下來，要如何創造獨特風格與招牌菜單並推廣出去，是至關重要的問題。
她提出意想不到的交換條件，同時沒有等我回覆，便用湯匙舀起巧克力橙香慕斯蛋糕，遞到我的嘴邊。
「……嗯嗯？」
畢竟，別說是初吻了，我就連間接接吻的經驗也沒有。
志穗小姐道了聲謝後接過杯子，將嘴貼上杯緣。
一般來說，咖啡廳的營業時間大多到晚上七點左右……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）