八話 人生的最後託付（2/5）
在同一個屋檐下，我與已故哥哥的未婚妻戀愛了。 1
至少從語氣聽來，我不認為她對這個地方有什麼特別的情感。
她刻意選擇用這種措辭的意圖，其實也不難想像。
「我想你應該已經察覺到一些事情了，不過這個部分等以後再慢慢說吧。」
帆乃香小姐似乎也不打算隱瞞。
她的這句話，等於間接肯定了我的猜測。
雖然這也只是我的想像……但當初帆乃香之所以拒絕我的邀請，理由說不定也與這裡的情況有關。
「請進。」
「謝謝——嗯？」
我踏入玄關，走進去沒過多久——
一隻貓突然從走廊的另一側探出頭來。
從那對很有特色的垂耳來看，應該是蘇格蘭折耳貓吧。
牠脖子上的鈴鐺輕輕作響，彷彿踩著小跳步般朝我們走來。牠來到我身邊後還『喵喵』地叫著，像是在熱情歡迎我的到來。
帆乃香小姐養了蘇格蘭折耳貓，這讓我有點意外。
她給人的感覺比較像是會養日本傳統的三色貓之類的。
「這孩子的名字是？」
「牠叫鹽味海苔。」
我邊撫摸牠的頭邊這樣詢問，結果聽到了一個很好吃的名字，害我愣了一下。
先不管取名的品味如何，這隻貓相當親人，甚至還緊緊抱住我的腿，央求著要抱抱。我輕輕將牠抱起來後，牠便乖巧地窩在我懷裡，一臉舒服地放鬆下來。
第一次見面就這麼親人，讓我有點嚇到。
「嗯……？」
不過……聽到帆乃香小姐這樣說，我忽然想到了一件事。
反而比剛開始同居的那時還要更加混亂。
「謝謝。」
「語言……？」
「不過，稔先生，你不需要擔心什麼。」
她的取名風格和哥哥如出一轍。
聽到我的回答，她輕輕掩嘴笑了笑。
當我意識到全都是食物名稱時，不禁想起介紹竹輪給她的那個時候。
「不過，也並非全是壞事。」
「是啊。沒想到妳養了這麼多隻貓。」
我和志穗小姐之間，哥哥的未婚妻與未婚夫的弟弟這段複雜的關係。
「所以是因為這些孩子已經是成貓了，才沒有被領養嗎……？」
光是她願意這樣關心我，就已經足夠了。
我甚至想親自去現場觀摩。
「我不知道稔先生正在煩惱什麼。既沒有辦法在不傷害你的情況下，問出隱藏在你內心深處的秘密，也無法為你做什麼大不了的事情，所以，我認為這些孩子應該比我更能慰借你的心靈。」
帆乃香小姐帶我來到一間與廚房相連、大約四坪大小的房間。
說不定，他根本沒想過要束縛她的未來？
沒錯……我們為了對方的幸福著想，反而導致了現在這種局面。
正當我邊與貓嬉戲邊胡思亂想時，帆乃香小姐回來了。
「請進去裡面吧。」
「養這麼多貓，照顧起來會不會很辛苦？」
或許是因為家庭環境讓我養成了不依靠任何人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）