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在遙遠彼方的小千 1
櫻花在黑暗中哭泣。
雖然聽說過「夜櫻」，櫻花也會在夜晚綻放嗎？總覺得就季節上來看，現在落櫻似乎早了些。不過今天的風很強，這也是沒辦法的吧。
在黑暗中看到的櫻花，與其說是漂亮，倒不如說是陰森。
沒錯，櫻花不是只有美麗的花朵。
據說，櫻花若被割傷會流血。
據說，櫻花的根部埋著屍體。
古今中外，沒有像櫻花般，會化身人類的植物精靈吧？傳說櫻花會化身成人類。
小千常說它多半以少女的姿態出現，然而卻會急速老化。
她用急速老化來形容櫻花從花開到凋零的短暫時間。
雖然小千曾告訴我種種櫻花很可憐之類的事，因為我還是一如往常，心不在焉地聆聽，所以不太記得內容。
印象中我提出了「櫻花就算凋謝也不會死，怎麼會老化呢？」的現實意見，被小千罵「你真沒想像力。」，記憶像黑暗中的落櫻般變得曖昧，朦朧地逐漸消逝。
迸開後逐漸消逝。
我用精疲力竭的頭腦思考。
為什麼櫻花要化身成人類呢？
明明變成人類也很無趣。
明明人類也和櫻花一樣可憐。
沙沙。
校門附近的櫻花搖晃著。
沙沙沙沙，滴下讓人不寒而慄的淚珠。
春天有這麼悲傷嗎？沙沙。
注1／春天是破曉的時候（最好）：摘自《枕草子》卷一
不過實際上也是有巨大食蟲植物的存在。
與黑暗連成一體的櫻花樹榦在瞬間膨脹了。
她的側臉微笑著，染成淺咖啡色的頭髮在公交車的燈光下顯得透明，身上飄散著廉價泡泡糟般的淡淡香水味。
「我不會忘記的，因為那是我和小猿的重要回憶。」
「今天沒有收穫。每一株都是普通的櫻花呢，感覺不像會吃人，很乖巧。不過，或許太容易找到也會很無趣吧！」
沙沙。
我心想，真希望這悠閑幸褔的時光能持續到永遠。
風咻咻的吹著。
幻想完全沒有保留地破滅。
小千當時的表情，在我看來是非常飄渺而危險的。
不可思議的感覺瞬間瓦解。
我坐的樓梯口，地面像刀割般冰冷。
注2／佃煮：用醬油、甜料酒及臼糖熬魚貝、海帶等，是一種味道較濃的小菜。
櫻花精靈也沙沙作響地飛舞。
那種事，就和開運公司（注5）A小姐的「快樂感言」一樣虛假。
小千卻完全不以為意。
可是，七大怪談……嗎，沒想到那種沒有科學根據的傳說，竟然還存活在二十一世紀的日本高中里，與其說是愕然更讓我覺得驚人。
雖然無法用言語明確說出哪裡不對勁，總覺得不加考慮地一昧對幽靈啦、妖怪啦抱持興趣是非常危險的。
真沒創意。
我呆望著那株櫻花，裂開的樹皮融入漆黑中，感覺有些不祥。
窗外是一片黑暗，連星星也看不見的初春……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）