鈴蘭

初夏黃昏。

七位年紀相仿的美少女齊聚在某幢洋樓一室，沉湎於扣人心弦的故事裡。當時，率先向眾人投以如夢似幻的優雅眼眸，以小曲般溫婉輕柔的聲調發言的是名叫笹島芙佐子，一個出自教會學校的牧師女兒。

——這是我還是個小女孩時的回憶。我父親到東北一座大城市的教會任職，我與母親便在那裡同住。那段期間，母親受託在城裡的女學校※當音樂老師，那間女學校的建築很老舊，聽說是歷史悠久的學校。

（譯註：大正元年至昭和十五年，女子完成六年制尋常小學校的義務教育後，可就讀高等女學校或兩年制高等小學校。其中，高等女學校又分為四至五年制高等女學校和二至四年制實科高等女學校，廣義來說，兩者都稱為女學校，學生年齡介於十二至十七歲。根據文部省《日本教育的統計 》，大正四年高等女學校的升學率為百分之五，大正十四年為百分之十四點一，可見當時能夠在高等女學校學習的女子極少。）

母親每天在昏暗的禮堂彈奏非常古老的古典鋼琴，教學生唱歌。每天下午上完課，母親就闔上鍵盤蓋鎖好，將銀鑰匙系在行燈絝※腰帶上，然後回家。

（譯註：沒有襠的兩片式褶裙，又稱「女絝」，明治時代女教師及女學生的普遍穿著。男性和服的有襠「馬乘絝」高度及腰，無襠女絝則在胸部下方。）

就在某天，母親被叫到校長室。滿臉白須的校長神色古怪地問道：

「妳有把那間禮堂的鋼琴鑰匙帶回家去，沒錯吧？」

母親回答：「是的，我有帶回家。」校長聽了表情越發覆雜，再追問：「啊哈，妳真的沒有把鑰匙交給其他人嗎？」母親感到納悶，肯定地說：「除了我以外，沒有任何人有鋼琴鑰匙。」

校長側頭沉吟片晌，最後向母親坦言：「其實啊，那間禮堂的鋼琴發生了一件怪事。每天放學後，當所有學生離開學校，校園安靜下來，住宿生開始自修的時候，然後啊，妳猜怎麼著？明明一個人也沒有的禮堂，豈料卻傳出美妙琴聲。住宿生一開始也以為是誰跟老師借了鑰匙彈琴，可是因為夜夜不斷，她們才覺得事有蹊蹺。所以，我為求慎重，今天就向妳確認一下鑰匙的事情。畢竟放學後擅自在禮堂彈琴也是違反校規的嘛。」

校長隱然拐彎抹角地懷疑母親。母親放學後確實都有把銀色的鑰匙帶回家，不記得自己做過偷偷借給任何一位學生這種不公平的事情。聽見校長的質疑時，心裡想必很不愉快。

莫非是誰潛入禮堂？不過，鑰匙在我這裡，別人又如何能夠彈琴呢？母親百思不得其解。話雖如此，身為保管鋼琴鑰匙的負責人，她必須洗清自己……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）