胡枝子

「我的故事是關於一朵孤寂的花。」這般開始講述的紫璃，是個愛畫畫的少女。

「——話說我每幅畫不都是畫相同的花嗎？喏，儘是那白色的胡枝子花。『妳何不試試璀璨的鑽石這類更吸引人的主題？』即使老師如此建議，我就是滿腦子的胡枝子花。為什麼？這是因為發生過一件令我無法忘懷的事情——

「我到日光養病的時候，閑暇閱讀的英文詩集里有一句話：『I will leave it to Chance』（就交給命運吧）。我當時因病自女學校退學，前途一片黑暗，正是為了凄凄惶惶的失意與苦惱發愁的時期，所以真的對這句話喜歡得無可救藥，最後甚至變成我的口頭禪，每當想要說什麼，就會無意識地脫口說出：『I will leave it to……』

「嗯啊，那是初秋時分。日光是以楓葉聞名的地方嘛，我也打算去中禪寺賞楓，一個人信步而行，結果在神橋畔搞錯左右方向，朝八竿子打不著的山丘走去。途中向正在割草的小朋友打聽：「這裡離中禪寺湖還很遠嗎？」對方居然回說：「這條路是通往霧降瀑布呵。」我心想這可糟了，但又覺得走錯路也是一種命運，便繼續邁步前進。前方山路的楓葉宛如紅色小鹿斑點扎染衣袖罩頂那般瑰麗，而且四下無人舒暢極了。轉眼間穿過一大片柳杉林，迷失在杳無人煙的深山。這時已經接近黃昏，我也不禁心怯氣餒，可還是決定繼續走到可以看見民家的地方。

「荒野小徑上，秋草被山風吹得沙沙作響，大白天也聽得見蟲鳴。這種莫名的孤獨感，或許就是所謂的山嶽陰鬱吧。我難以自持，淚濕衣袖。『啊啊，好孤獨！』就在我打從心底深切感到寂寞，連腳步都為之蹣跚時，忽然看見前方出現一個小小的茅草屋頂。我精神一振走上前，那裡有一扇小門，門後方兩側直通深處，咦？是一條開滿白色胡枝子花的小徑。穿門而入時，花朵輕輕拂過我兩側袖兜，枝椏微微擺動，花瓣簌簌墜落。不知是露？是花？抑或是淚？心神恍惚的我不由得又吟道：『I will leave it to……』

「就在此時，花間隱宅冷不防傳來銀鈴聲。我正自納罕之際，一名使女穿過胡枝子花叢，小跑步朝我奔來，然後在我面前停下，鄭重其事地躬身施禮，『公主大人正在等您，快，請隨我來。』說著請我進去。我為之愕然，內心不寒而慄，卻又像夢遊症患者般緊跟在使女身後，恍若跨越太虛幻境的浮橋，就這麼穿過胡枝子花小徑往裡面走。小徑盡頭有一間小巧雅緻的草菴，漆成黑色的門上用紅繩懸掛一根胡枝子的小枝條，上頭系著一顆小銀鈴。我正尋思剛才的聲音莫非是它，門裡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）