大理花（2/2）
花物語 全一冊
母親愛憐地問，小君撒嬌似的噗嗤一笑，朝道子瞥了一眼。
「不過，小君很快就乖乖睡覺了嘛。」道子定睛注視那張小臉蛋，女童羞不可抑地將臉埋在媽媽膝頭。哎，那神態天真可愛極了。
「就算媽媽不在，只要有這位親切的姊姊，妳就好好睡覺覺，趕快把痛痛治好呵。」
小君聽見母親這般勸說，睜著一雙圓眼點頭如搗蒜。
「好乖好乖，小君最乖。」
母親那雙勤奮工作的粗糙手掌，愛不釋手地輕撫愛女的柔嫩臉頰。
一旁的道子看在眼裡，不覺熱淚盈眶。
她想為這對母女貢獻一己之力。不光是眼前的母女，世上說不定還有成百上千個這般教人憐惜的孩子和處境堪憐的勇敢母親們。假使這間醫院的大門是為了這群人而開，她就能夠在這扇門內真心誠意地努力工作。再怎麼努力、再怎麼努力，都有做不完的工作——
道子霍然站起，祈禱般地將纖纖玉指放在病童頭上。
「小君，我從今天起就當小君的姊姊吧，同時也代替妳媽媽……」
道子聲音發顫。愛的美好力量在心底漫溢橫流，強烈衝擊道子的心房。
道子將手放在孩子頭上發誓般如此宣言時，她心裡除了這間病房，也盈滿了對於每天接觸眾多患者的悲憫與同情。
過去，她總是帶著一種羞愧無力的心情工作，認為這裡既骯髒，又𫫇心、陰森，無法在自己的工作中看到任何光明或幸福。而今，這種念頭彷彿被風吹散的落葉，飄到遠方不見蹤影。於是乎，她現在是自己渴望獻身！自己想要努力！主動追求滿足！
獲得這三種全新的力量，道子毅然決定投身工作。
「姊姊，人家不要妳走。」小君開口阻止正欲離開病房的道子，被母親責備後，她失落地說：「妳下次再來，下次再來呵。」
可愛童音在身後一遍遍回蕩，道子低頭一步步走下二樓樓梯。
雖說在自己的工作中看見光明，甘願奉獻自我，可是那分心意下——悄悄浮現充滿魔力的那句話語，如今深深困擾著道子。
——該如何回覆茂川家那封幸福邀約？旁人求之亦不可得、通往幸福美滿的命運之鑰不就在自己眼前嗎？
妳若是走進那美好燦爛的人生，妳的父母、兄弟姊妹和整個家族將會多麼快樂？
這一輩子——未來漫漫人生若想過得富足無憂，就憑妳眼下的決定；抑或要在陰暗潮濕的醫院跟面黃肌瘦的貧民們孤獨度日，全看妳一念之間了。
「初野小姐，今天必須回覆茂川先生了。」
院長一見道子便催促道，道子躬身行禮。
我的朋友——」
這個答案大出院長意料之外，他連忙反問。
道子定睛目送河面上遠去的花束，喃喃低語——
院長啞然望著離去的道子——……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）