曼珠沙華
花物語 全一冊
一
秋日宜人陽光下，一艘渡船划過一條橫切大利根平原的大河。
船上有七、八個人影——
「哇，好漂亮的花兒。」
如此嬌喚的是以二十一歲妙齡領軍女伶劇團的團長，從東到西、從北到南，恰似浮萍隨河水曲曲彎彎、飄飄蕩蕩，那分孤寂更添其美，猶帶沁人馨香；儘管在長途跋涉下略顯憔悴，依然風姿凜然、身姿挺拔，這便是貌美如花的年輕師傅「都子」女士本人的聲音。
「師傅，花在哪裡？」
名叫阿幸的少女湊過來，滴溜溜轉著眼珠子天真問道。她十四歲，是團里年紀最小的女孩，備受師傅寵愛的小跟班。
「阿幸，妳難不成是瞎了？」
這又是都子不假辭色的聲音，
「咦？師傅，我、我、眼睛是睜開的欸。喏，這樣，妳可給人家看清楚了。」被質疑失明的阿幸一雙眼睛瞪得老大——
「哦，這麼說來，似乎是有兩個少了眼珠子的可愛小洞呢。」師傅仍是一副冰美人的模樣。
「討厭，人家、才不是！師傅好過分、好過分！」
她拍打著船邊，可惜一箭射中船頭少女扇子的那須與一不在此處！阿幸本來也想用扇子，不過秋日河道上——那把掛著緋色流蘇的舞扇八成是收進船上的小行李堆里了，畢竟這群江湖藝人主打的便是舞踴和歌唱……
「生氣了？小可憐，我就跟妳說吧？妳看那個、那個。」
都子這時揚起藕臂，那臂上穿的是以秋天來說稍有涼意的羅袖，就連腰帶都有些軟塌，令人目不忍睹。她雖貴為團長，卻也不得不如此。這一團因故流離失所，偏偏旅途中票房慘澹、難以為繼，今晚被迫順流而下到對岸鄉下小鎮的骯髒戲棚子表演，萬般無奈。秋風、河流、船中揚起的手臂弱不禁風，我見猶憐。
都子遙指向對岸平原——哦呵，真箇有花，花開得正盛。美麗的一整片，彷彿剛剛綻放的鮮紅花朵。
「哇，真的，好——美——啊——」
阿幸感嘆良久，物我兩忘，復又拍打船邊嚷嚷：
「大家、大家也來看看呀，看那個，那些花，妳們是在發什麼呆呀？」
明明是個孩子，卻裝得一副大人樣，額頭冒起青筋，凶神惡煞似的。
兩位年輕女孩嘆了口氣。
「不可以呵，不能讓大家想起煙火。東京的話題是禁忌呵，師傅。」
「不過這花有個很響亮的名字，叫『曼珠沙華』。」
都子為之絕倒，「妳真是徹頭徹尾的沒用呢，了不起，那好，妳就放心去玩吧。」如此這般，阿幸成了都子的小跟班。
三味線大娘將衣襟向後整了整。一抹青色的修眉痕迹透露了旅途疲憊，秋日陽光格外晃眼。
「阿幸妳這個大騙子，說什麼開了紅紅的煙火——我還以為是放枝垂櫻那樣的煙火哩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）