第十二章 返魂香（3/6）
國寶 〈下〉花道篇
俊介換上浴衣回到包廂時，君鶴已經拿好三味線。
「準備好了嗎？」
半二郎一示意，君鶴喊聲「喝！」，俊介的進修雖然是來自書本的理論而非身體的實踐，還是為了有所表現而起舞。
《本朝廿四孝》的八重垣姬是眾所周知的高難度，加上演的是人形振，俊介使出全力拚命跳，君鶴的三味線為他撐腰，但越是心急，便越無法入戲。下一瞬間，俊介驀地里瞥見君鶴臉上掛著一行淚，撥子強而有力地彈著為他加油，但他的心已經氣餒了。
最後，在早已別過視線的半二郎面前好歹跳完了，君鶴正悄悄地吸鼻子時：
「我再等你一年。如果還是不行，就表示你真的沒有天分。我在這裡跟你說清楚。如果一年後你還是不行，半二郎這個名字就給喜久雄繼承。聽見了嗎？你要牢牢記住，那是你最後的機會。」
靜靜放下酒杯，半二郎依序摸著柱子、拉門走出包廂，君鶴趕緊站起來：
「等等，你自己下樓太危險了。」
追到一半又停下腳步，對無言望著榻榻米的俊介急聲說：
「令尊雖然那麼說，其實心裡是等著俊寶的。你應該明白吧？」
過了很久，俊介才把料亭里發生的事告訴春江。當晚回到春江身邊時，他只說：
「不及格。但是我不會放棄。」
抱起熟睡的豐生。
這時的俊介心裡多半認為，雖然要比現在更加努力，但正如父親所說，只要再一年就能回去丹波屋。
回到名古屋之後，俊介對歌舞伎的研究更加熱切，光是讀書還不夠，對所謂的鄉土戲劇，也就是江戶時代各地農村流傳下來的歌舞伎也極有興趣，北自山形縣酒田市的黑森歌舞伎、福島縣南會津的檜枝岐，往南到埼玉的小鹿野、長野大鹿、香川小豆島的肥土山等，利用假日開始探尋日本各地歌舞伎的源流。
儘管是自願過著清貧的生活，但豐生健康成長，同時對過去愛恨交加的歌舞伎的造詣也越來越深，或許這個時期是俊介最充實的時光。
某夜，俊介忽然發現本來如常熟睡的豐生呼吸變得急促，合上正在看的書，往豐生小小的額頭一摸，手心觸到的是燙人的熱度。他趕緊掀起被子，只見豐生本來白皙無暇的肌膚起了一大片紅紅的濕疹。
當時是深夜，春江還沒下班，慌張的俊介抱著痛苦的豐生跑下廉價公寓的樓梯。
「醫院、醫院……」
驚慌失措地抓起一樓電話筒想叫救護車，才想起房東曾說電話線被老鼠咬斷明天才會修，他想也不想便認為去附近的診所最快，跑到半路拖鞋都掉了，光著腳去診所敲門，但怎麼敲玻璃門後就是不見燈亮，於是又跑去找公用電話，但廉價公寓林立的區域找不到公用電話，這時恰巧有輛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）