第三話 慰勞自己的烤棉花糖（4/4）
今夜也在吃茶渡渡鳥 全一冊
「一定要記得慰勞自己。自己不慰勞自己，誰會慰勞呢？」
上次說了同樣的話。
「我也這麼告訴自己，可是體貼後輩、同事，讓她們盡量無後顧之憂地工作是我的職責，不知不覺中，就忘了要對自己好一點。」
盡量回應員工們的期望，還得顧慮到總公司那邊的評價，並夾在中間設法周旋。
「真的是為她們著想嗎？難道不是因為你自己想這麼做？」
老闆委婉地的反問，讓小夜子愣住。
體貼後輩的店長、不給公司添麻煩的資深員工，被稱讚當然很高興，但這麼做或許只是自我滿足罷了。
要是早點請求加派人手，廣崎小姐就能毫無顧慮地請產假；若能行事再從容些，或許大學生橘小姐就不需要請假休養。
「體貼別人這件事啊……」老闆憐愛地瞅著在指間反覆伸縮的棉花糖，平靜地說：「說得容易，做很難。」
他把手上的棉花糖擱在一旁的小碟子上。
小夜子想起那間知名美容院的網頁，不經意地反芻那排字。
〔正是因為這時候、正是因為這時候……〕
多麼朗朗上口又討人喜歡的話語，不負責任的散播著，結果自己就像這句話，只求表面功夫。
老闆望向吧台對面的窗戶，外頭枝繁葉茂的樹林搖曳著。
「長得快的樹木很硬，不過花些時間、慢慢變化的樹，可是很強韌呢！慰勞自己，不就是這麼回事嗎？」
老闆點燃放在玻璃瓶里的蠟燭，挪到小夜子面前。
溫柔的燭火，照亮了四周。
「慢慢改變。」
隨著自己的年紀，慢慢改變……。燭火輕晃。
「跑步時看不見的東西，搞不好放緩速度就看得到。」
遠處傳來蟲鳴，酷暑之夏總算即將落幕。
「多打造幾處糧倉，像松鴉那樣有備無患。」
「總之我的意思是，從排得滿滿的書架中，抽出了一本書，就會出現一處空隙。」
「原來如此，我懂了。」小夜子曉悟般地敲了一下手心，說道：「不必送書，送心意就行了。」
湊近一聞——
學習勇於依賴，也敢撒嬌。
炭火爐上的棉花糖已烤到膨脹，梭羅里用鐵筷夾起放在餅乾上，再用另一片餅乾夾住。「S』more！㊟
「松鴉這種鳥啊，」老闆脫口而出的不是渡渡鳥，而是別的鳥名。「為了貯存冬天要吃的糧食，會在樹榦及苔蘚縫隙等四處打造糧倉。這麼一來，就算其中一個糧倉被雪掩埋，或是被其他生物發現，也不怕沒有食物吃。」
想稍微繞點路再回家的小夜子，走著走著腦中不斷浮現靈感。
梭羅里烤著擱在小碟子的棉花糖，隨手從紙盒中拿出個東西，是薄片餅乾。
「那麼，這個如何呢？」
謝謝森林裡的咖啡廳，也謝謝一直很努力的自己。小夜子在心裡低頭致謝。
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