ep25. 搜索與殲滅 (2)（2/2）
死神的聖騎士 1-100
「就是這裡」
伊索黛緊繃著嗓音踏進山谷。嶙峋怪石散落在乾涸的河床上，早季的冬風捲起砂礫，在岩石間擦出細碎聲響。
艾薩克雖曾路過此地，親身踏入卻是頭一遭。往日湍急的河道如今裸露著平坦的基底，倒是讓這座險峻山谷難得有了立足之地。
「您在此發現了不死教團的蹤跡？」
「確切說是目擊報告與亡靈活動的證據。後來還追蹤到染疫的野獸，以及通往修道院的不祥痕迹……」
她說著突然抬腳踹向谷口巨岩，靴底與石面碰撞發出悶響。
艾薩克正疑惑巨岩的玄機，卻見伊索黛面色陡然凝重。
「那是什麼？」
格貝爾終於忍不住先開口問道。伊索黛聞言瞪大了眼睛，
「誒？這明顯是偶像崇拜的痕迹啊。是被斬斷的石像頭部。」
艾薩克重新審視那塊石頭。經她一提，確實隱約能看出輪廓。雖然風化嚴重，但異常平整的斷面與疑似五官的凹凸逐漸顯現。再看幾眼，倒覺得像只老鼠的形貌。
「山谷深處這類痕迹更多，像是從高山上墜落下來的。」
「嗯……」
若只有一兩處尚可說是錯覺，但既然有多處殘跡，性質就截然不同——艾薩克暗自思忖。
至少值得深入調查。
目前雖仍屬考古學範疇，尚無非法的證據。但若結合疫病獸群的出現與修道院遇襲事件，便能串聯成明確的進攻信號。
「因此我確信山谷中必然藏著幕後黑手。查證古籍發現，傳說此處山谷深處曾有通往異教神殿的入口。」
伊索黛看起來相當確信。格貝爾雖然仍將信將疑，但為了儘快打發走她，也急於展開調查。反倒是聽完解釋後陷入窘境的，是艾薩克。
『照這樣下去，調查恐怕要延伸到聖域啊？』
吉希萊特藏身的聖域需要從修道院向下走很長一段階梯。說不定真與山谷相連。想到伊索黛這多餘的能耐可能暴露聖域，艾薩克不得不提前執行計畫。
艾薩克背包夾層里，藏著足以讓伊索黛信服的證物。
『本想放慢節奏等他們疲憊時再撒證據，只能硬著頭皮上了。』
『行動起來。』
艾薩克的意志向某處傳遞。
霎時，山谷深處的某物開始緩緩蠕動。
但現在不能立即布置——若證據出現在她剛查過的區域就太可疑了。艾薩克還得先製造能令她信服的逼真場面。