ep105. 鹽之議會 (1)
死神的聖騎士 101～200
『諾爾登？怎麼突然要去那兒？』
既是主教親自傳召，艾薩克當即動身趕往諾爾登港。教團高層中唯有胡安主教願為他提供庇護。無論出於何種考量，終究是這位主教將他安插在此處位置。
然而這般急促的召見，難免令他心頭泛起些許不安。
事實上，他日前剛因鹽之議會相關事務，將艾丹派往諾爾登港駐守。
『正在推進收編鹽之議會的計畫，莫非走漏了風聲？』
諾爾登港乃是鹽之議會的重要據點城市。該組織與黃金偶像不同，未有國家將其奉為國教，因而在世界各地設立據點城池。
鹽之信徒多半以船員為眾，凡有港口處必見其蹤。眾多據點中更有若干『議員』常聚之所，諾爾登港正是此類要衝。
此處毗鄰伊薩克雷亞領地，正是掌控鹽之議會的最佳支點。若要掌控北海貿易航路，此地必將成為關鍵樞紐。故而艾薩克若離領地，首要目標便是直指諾爾登。
『無論如何得先見面再說。要是能用哄勸解決就好了……』
不論是要談判還是對抗，總得先見面。
艾薩克急忙勒緊韁繩。
「聖杯騎士已抵達，主教大人。」
胡安主教借宿在諾爾登郊外某鄉紳的宅邸。雖說當地也有光明法典教堂，但這座破敗貧瘠的教堂顯然未能令他滿意。
坐在窗邊的老主教轉過頭來。
「噢，咱們的伊薩克雷亞卿到了。領主生活可還稱心？」
語氣裡帶著幾分奚落。
艾薩克早料到自己先前未爽快遵從教團意志會引來不滿，卻未料到主教竟會當面表露。
他稍作遲疑，決定先恪守禮節。
「參見主教閣下。」
艾薩克上前按教規單膝觸地畫過聖號，輕吻胡安主教手背。但胡安並未回應。
「若是指派野蠻人擔任衛隊長之事……」
「整整半年竟未繳納分文捐贈金。」
「……確實如此。」
「花錢的與賺錢的——二者誰掌權柄？」
胡安似乎看穿了他的困惑，用訓誡的語氣繼續說道：
聽到果然觸及敏感之處，艾薩克頓時繃緊神經。正當他搜腸刮肚準備辯解時，胡安主教緊接著說道：
「唔哼。」
「你只需聲明『這是為教團做事，必須交給能充分證明信仰的人』，教團就能獲得巨額捐贈。聽說你不僅修路開道，連城牆水道都重整了！」
「半年，整整半年啊！如此漫長時日里，竟未向教團繳納分文證明信仰的捐贈，這像話嗎？」
胡安難以置信地連連搖頭。
「懇請您指點迷津。」
艾薩克被這麼一訓斥，頓時窘迫得不知所措。
「萬分抱歉，主教大人。我對此類事務不甚熟悉……加之領地財政拮据，需用錢之處實在繁多。」
這裡曾因與世界熔爐教團的貿易繁榮一時，如今……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）