ep107. 鹽之議會 (3)（2/2）
死神的聖騎士 101～200
「聽聞溺亡者之王向鹽之議會提出了棘手要求，具體所為何事？」
「這……恕卑職不敢妄言。」
平日里對艾薩克言聽計從的艾丹，唯獨在這個問題上卻顯得欲言又止。鹽之議會的信徒從不說謊，遇到難題時寧可保持沉默。想讓這些閉口不言的鹽議會信徒開口，可不是件容易事。
但答案卻從意想不到的方向傳來。
「還是由我來說明吧，聖杯騎士閣下。」
走廊轉角處走出位灰白色頭髮的男子。
正是方才接待胡安主教與艾薩克的那位船員——或者說船長——希亞尼斯。
「溺亡者之王正向鹽之議會索要活人獻祭。」
活人獻祭。
即以生者為祭品，充作儀式媒介。
在古信仰盛行時期，這是最快滿足信仰需求、施展強力儀式的常見手段。但自九大信仰統御世界後，便成了明令禁止的習俗。
換言之，是否獻祭人牲正是區分古代信仰與九大信仰的關鍵標尺。雖說紅色聖杯確有食人之舉，但那僅是滿足口腹之慾，絕非作為獻給神明的祭品。
當然，對於淪為食材之人而言，這兩種情況恐怕沒什麼差別。
「活人獻祭？此話當真？」
但若溺亡者之王索求活人獻祭屬實，便意味著祂作為天使已瀕臨極限，正處在墮落的邊緣。更意味著整個鹽之議會都可能墮落至古代信仰的腐化程度。
換言之，除鹽之議會外的所有信仰體系都可能將其視為敵寇。
「正是如此。溺亡者之王要求以活人為祭。議會至今仍為此爭論不休——畢竟誰也無法斷言，違背天使諭令究竟會招致何等後果。」
希亞尼斯道出此言時，眉宇間浸滿倦意。
旁聽的艾丹聞言面色驟變。
向表面仍隸屬光明法典的艾薩克透露此等秘辛，無異於主動授人以柄。艾丹甚至懷疑希亞尼斯是否刻意將主教與艾薩克誘至船上意圖除之。
「正是。」
恰此刻船身劇烈搖晃，窗外灰藍色海面開始緩緩流動。
艾薩克卻只是凝望著希亞尼斯，嘴角浮起冰冷笑意。
「我絕不能接受溺亡者之王的獻祭要求。恰逢光明法典的諸位前來討伐那『怪物』，我更不能拒絕這份援手。感謝您的協助，聖杯騎士大人。」
「你是故意引我們登船的。」
希亞尼斯局促應道，指節微微發顫。
艾薩克終於開口。