ep157. 奇異國的聖杯騎士(2)
死神的聖騎士 101～200
埃德雷德·阿爾迪昂。
他以艾利爾王都阿爾迪昂為根據地，身兼家主與國王二職。先王以暴政聞名，最終因酗酒暴食引發高血壓而亡。雖似荒唐，但在艾利爾王國能不被刀劍所弒便已稱得上長壽。」
所幸埃德雷德似乎吸取了教訓，不僅滴酒不沾，甚至連肉食都不碰，成了個徹底的素食主義者。但這位尊貴的聖地騎士有項極其罕見的特點——他極度厭惡騎士階層。
『並非缺乏對艾利爾信仰的虔誠，只是單純憎惡那些空喊正義、勇氣與榮譽的莽夫罷了。』
艾薩克梳理著關於埃德雷德的情報，思緒逐漸清晰。
雖說因父王猝逝而年少繼位，埃德雷德仍堪稱賢明君主——至少在艾薩克看來尤為如此。
埃德雷德焦躁地啃咬著指甲，突然發問：
「聽聞瓦爾特澤梅爾皇帝捎來了口信？可曾帶來書信？」
艾薩克從懷中取出一封文書，火漆上赫然烙著皇帝璽印。
雖未拆閱亦無意窺探，他早已料定內容——無非是敦促艾利爾王國加入黎明軍，並任命自己為全權大使之類。
信箋篇幅簡短，自然難以夾帶密訊。
埃德雷德迅速覽畢，長嘆一聲。
他焦躁地來回踱步整理思緒，突然開口。
「看來瓦爾特澤梅爾皇帝終究改變心意要加入黎明軍了？我聽說帝國局勢還未完全穩定。」
「陛下似乎認為此次黎明軍遠征勢在必行。不，反倒像是要藉此從教團手中奪回主導權。」
埃德雷德聞言略帶驚訝地望向艾薩克。
與政教合一的艾利爾不同，格爾托尼亞帝國與光明法典互相制衡乃是人盡皆知。此刻隸屬光明法典的聖杯騎士竟說出偏向皇帝的言論，自然令人吃驚。不過若非原本就屬皇帝派，也不可能擔任使節。
埃德雷德微微頷首，顯然已相信書信內容。
「原來如此。既是聖體之尊，從教團奪取主導權確有可能……但如你所見，我國目前問題重重。」
艾薩克謹慎地點了點頭。
艾薩克瞥見坑窪的街道和衣衫襤褸的貧民，想起那些沉迷刀劍相搏的男人們，連港口苦力都腰間別刃的景象，不禁喃喃低語。此刻他終於明白埃德雷德為何震怒——若還有些志同道合的臣子倒也罷了，可眼下連朝臣們都難以領會君王苦心，難怪他要氣得七竅生煙。
「其實我曾面見過皇帝。」
「人人都痴迷刀光劍影，國家才墮落至此！是，強者確有庇護弱者的責任！艾利爾陛下當年這般訓誡過。可那番話只適用於能一手掌控世界的至強者！」
「雖然我從未踏足格爾托尼亞帝國，但常聽聞那裡傳來的文明與軼事。誠然，那片土地必然也存在弊病，但絕不會像這個國家——農夫被迫執劍，商販必須佩刀，世間所有人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）