ep164. 覺醒的召喚聲(1)
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雖然遭受了蘊含不詳預兆的詛咒，但讓長期盤踞邊境的魔女顏面掃地並將其驅逐確是不爭的事實。至少三年內魔女不會再現身。
騎士們欲設盛宴慶功，卻被艾薩克以冷峻姿態斷然回絕。
「不過是將敵人驅逐，遠非全勝。此前艾利爾騎士團不也達成過類似戰果？為此慶功豈止令人羞愧，更會在真正大敵面前消磨我軍鬥志。」
這番話令艾利爾騎士們面紅耳赤，卻也讓聖杯騎士的威儀再添光輝。艾薩克仍特許了小規模酒會，以悼念撫慰戰役中的傷亡者。
零星酒席四處飄香時，村民穿梭其間運送酒食。靜立觀望的艾薩克迎來村莊長的靠近。
「聖杯騎士大人，實在感激不盡。真不知該如何道謝才好……若是能獻上什麼謝禮就好了，可這窮鄉僻壤實在拿不出像樣的東西。」
「不必費心。」
艾薩克這般回應並非為了博取美名。他是真心厭惡鋪張的宴席。若在阿爾德昂城，或許會為顧全埃德雷德的顏面勉強應允，但此地只是個貧瘠村落。他深知若在此大擺宴席，村中倉庫的存糧怕是要徹底見底。
村長之所以感激艾薩克，也正是為此。對他而言，比起抓捕魔女，支撐到收穫季的糧食才是燃眉之急。
村長緊緊握住艾薩克的手，反覆叨念著感激之詞。
『邊境百姓會投向古代神或魔女，不是沒有道理啊。』
格爾托尼亞帝國對貧民與農奴的壓榨雖也苛烈，但艾利爾更為野蠻——他們一面吃著農夫種植的麥子，一面卻將農耕視為賤業。
而信奉赫卡忒莉的邊境之地，只需獻祭嬰孩或舉辦詭譎祭典，便能安全獲取野獸與山林貢品。魔女甚至能醫治疾病(雖疫病多半也是她們散布)，雖性情乖戾，偶爾也會實現信徒心愿。
可向艾利爾祈禱又能得到什麼？
對著主張用雙手攫取所求之物的無神論者？
『埃德雷德會厭惡騎士也是理所當然的。』
玩遊戲時，艾薩克曾鍾愛艾利爾信仰。
無需費力便能變強的設定令人愉悅，那種直白酣暢的方式也曾深得他心。
但現實中的艾利爾信仰，不過是特權階級的武力崇拜。雄壯的軍隊看似威風凜凜，實則卻是只會消耗資源、從不生產的寄生集團。
倒不如選擇光明法典——那群人雖然偽善，至少還會為集體謀取實際利益。
「但我那父親——先王阿爾弗雷德陛下，似乎對此頗有不滿。呵，畢竟是個被猜忌與瘋狂吞噬、連摯友與母族都能屠戮殆盡之人。在他眼中，喬治家族又算什麼呢？」
善劍者若得長壽，必是友人與仇敵俱多。尤其結仇的概率更高。
埃德雷德吐著酒氣喃喃低語。
「這似乎是很重要的事，能否請您說得更詳細些？」
艾利爾王國自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）