ep238. 凝視深淵之時 (4)
死神的聖騎士 201～300
烏爾滕海姆大教堂驚現怪物的傳聞霎時傳遍整個帝都。
雖那怪物死後不久便化作白沙崩散，流言卻未曾止息。
龐然巨物的駭人咆哮驚醒了無數居民，更不用說徹底淪為廢墟的教堂遺址——那觸目驚心的破壞痕迹根本無從掩蓋。
正值黎明軍將至之際，光明法典大教堂內竟發生駭人聽聞之事，流言如野火般蔓延。烏爾滕海姆大教堂事件自然傳到了皇帝耳中。
「祭司們稱它為祈願白木。」
瓦爾特澤梅爾露出半憂半笑的古怪神情。艾薩克聽到這個比『舊城區怪物』像樣多的稱謂，不由面露荒誕之色。
「教廷嚴禁祭司們對外談論此事，這才有了拐彎抹角的別稱。據說是依外形命名，我倒好奇究竟何等模樣——你親眼所見如何？」
艾薩克身為事件核心人物，更是解決問題的關鍵，不得不應召面聖。
「不過是個下半身嵌進地面、長著多條肢節的醜陋老嫗。」
「老嫗？竟是女性形態？這倒未曾聽聞。」
艾薩克心頭一凜，當即轉開話鋒。
「教團竟選擇隱瞞，實在出乎意料。分明是異教徒的恐怖行徑，本以為他們會藉機大肆宣揚，順便指責皇都防禦疏漏。」
「呵，這其中倒有段曲折。」
瓦爾特澤梅爾饒有興緻地輕叩手指繼續說道。
「那怪物的真身…正是卡米爾樞機主教。」
「嗬，不，天啊，這怎麼可能？」
艾薩克彷彿無法理解世間竟有這等事，活像頭一回聽說驚天秘聞般瞪大雙眼。見他反應略顯浮誇，瓦爾特澤梅爾雖歪了歪頭，仍接著說了下去。
「據說事件中有幾位祭司失蹤，卡米爾樞機也在名單里。連廢墟底下都找不見人影。尤其在那具白木殘骸中…發現了樞機主教慣用的幾件法具。」
「可這太荒唐了…會不會是不死教團突襲樞機奪走法器，或是將她污染異化了？」
「可能性自然存在。但若邪教徒真有能耐突破聖都防線、穿透教堂結界、躲過聖騎士團耳目、連樞機主教的護身聖物與奇蹟都能破除——」瓦爾特澤梅爾指尖輕敲扶手，「我當即放棄遠征黎明軍。與這等怪物作戰簡直是自殺。」
「沒錯，教團腐敗非一日之寒，但這次實在越界了。」
「但最蹊蹺的是另一件事——聽伊索黛監察官說，在卡米爾樞機的房間里發現了大量與無名混沌相關的資料。莫非這位樞機主教本人就是異教信徒？」
沒料到教堂事件竟如此收場，這場變故卻在他心頭掀起巨浪。這些年來他一直謹小慎微，活得被動而隱忍。
他要將己方勢力填入空缺。比起收買現任樞機主教，在空缺職位安插自己人更經濟簡便。艾薩克本想詢問皇帝是否有合適人選，卻突然打消念頭——想到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）