ep284. 宿敵 (5)
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魔王、東方恐懼之源、竊城大盜、冠冕收藏家、萬馬之主。
正如所有聲名顯赫的權貴那般，薩胡蘭可汗同樣擁有無數令人敬畏的頭銜。
與歷代可汗一樣，薩胡蘭本身就是位兼具偉力、智慧與野心的完美領袖。即便他原本並非如此，輔佐過歷代可汗的智囊『黃泉』——那位來自明天使的謀士，也早將他雕琢成合格的統治者。
然而縱是黃泉也未能糾正薩胡蘭的唯一缺點——那便是對言語近乎扭曲的痴迷。他對言語的摯愛早已超越普通馴獸師或飼養員的範疇，已然踏入某種晦澀難解的領域。
當然，薩胡蘭並非首個有此癖好的獸人，也絕不會是最後一個。奧爾坎紀律軍團培育出的眾多克西克戰士，早已證明這種嗜好絕非小眾。
緘默的戰馬無法指認生父，歷代可汗便將所有克西克成員視如己出、撫養成人。連奧爾坎都曾因過度溺愛坐騎遭人非議，自然無人敢質疑薩胡蘭的取向問題。
因此當薩胡蘭牽著戰馬登上山頂時，亞特蘭雖蹙緊眉頭，卻並未顯露驚詫。
『就算貴為可汗，竟把情人帶到戰場，莫不是瘋了？』
這話若叫旁人聽了，怕是驚得魂飛魄散，可獸人們卻覺得司空見慣。
克西克們依禮單膝跪地，靜候可汗經過。亞特蘭同樣垂首行禮，抬眼時正看見薩胡蘭牽著的軍馬踏著蹄印從眼前掠過。
薩胡蘭雖是普通獸人，卻擁有堪比克西克巨兵的魁梧身軀，縱被稱為巨人也毫不為過。
年近六旬的他在不惜命的獸人里已屬高齡，但一身筋肉仍如戰馬般精悍結實，透著不減當年的彪悍。
「那就是伊薩克雷亞領地？」
薩胡蘭俯瞰格利佛德山麓問道。險峻山嶺下瀰漫的濃霧正詭譎翻湧，沿曲折山道向下望去，陡峭峽谷間梯田層疊，村落與城堡在霧中若隱若現。
薩胡蘭斜瞥亞特蘭喃喃道：
「沒想到這等鄉野之地，竟有能讓你吃癟的人物。」
「……那東西是怪物，並非比喻——字面意義上的怪物。」
「聽說了，能使觸手是吧？」
亞特蘭沉重頷首。
他將自己的遭遇一五一十地向薩胡蘭彙報。此外，幾位曾遭艾薩克獵殺又僥倖逃脫的靈體也遞交了類似的報告。
「沒錯，正如奧爾忒亞所言，唯有絕對力量才能碾碎他們。而非依靠某種來歷不明的怪物。」
黃泉——以器物形態降臨人間的明天使。
三名將軍巫堂聚集在巍峨山頂，正舉行著古老儀式。
『沒有，從昨晚開始就一動不動。不過東北側山脊上確實有些異常……』
薩胡蘭汗張弓搭箭，鋼鐵箭矢直指黃泉。弓弦震顫時發出凄厲尖嘯，如同怨魂哀嚎。
然而自晌午過後，奧爾坎紀律的動向開始微妙轉變。
嗚——嗚——
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