ep349. 鹽漠 (2)
死神的聖騎士 301～400
「……也罷，畢竟預言中提及的『逐夢者』唯有艾薩克大人，我們除了相信您之外，確實沒有其他方法能破除鹽沙漠的詛咒。」
雖透著迫不得已的妥協意味，但鹽之議會的信徒們對艾薩克的信賴確鑿無疑。眼下這份信任已然足夠——就連多次目睹艾薩克詭異行徑的艾丹，都始終緘默守護著主人，其忠誠可見一斑。
「我們會在此駐守七日以備不測。若遇險情請即刻折返，如今奧卡艦隊既已歸降，噩夢海峽再不成威脅。」
「容我多嘴一句——可別打算帶著這玩意兒回奧德利夫港。」
「哈，這還用說。」
延科斯邊說笑邊摩挲著霍雷修斯的頭骨，那架勢彷彿下一秒就要貼上金箔當作裝飾。
「艾薩克大人，準備就緒。」
海莎貝小跑前來稟報。主力部隊已然開拔，此刻唯剩艾薩克一行人尚未動身。
先由艾利爾率隊偵察、圖哈林擔任前鋒、伊薩克雷亞聖騎士團坐鎮中軍、艾薩克負責殿後。判斷不會遭遇有組織的襲擊後，部隊採用了優先保障速度的陣型。
艾薩克點頭向延科斯致意。
「那我們晚些時候再見。」
「好。希望能和你在米爾米亞近海重逢。」
艾薩克騎著涅爾飛越長空，巡視著鹽沙漠的景象。
海莎貝終究難以承受沙漠的極端環境。雖已用衣物遮蓋全身，但受詛咒的烈日仍將裸露的眼部灼得焦黑。最終她被裹成蠶繭狀，行李般摞在馬車裡運送。
艾薩克原本以為海莎貝是吸血鬼的緣故，但真正騎著內爾飛翔時，才發現並非如此。
『反射光比預想更強烈啊。』
鹽沙漠泛著相對暗淡的昏黃色，但反射的熱浪與強光依舊駭人。在北極常年積雪的平原上會患上雪盲症——此刻終於親身體驗。更何況被詛咒的太陽正懸於行進方向，連轉動視線都分外艱難。
『士兵們的疲勞程度可能遠超預期，真的沒問題嗎？』
艾薩克仔細觀察著行進的士兵，確認無人掉隊或落伍。得益於完善的防暑措施，目前暫無意外。他制定的方案其實很簡單：用隔熱布料包裹身體，並備足飲用水。鹽沙漠濕度極低，只要擋住烈日炙烤，便能勉強支撐。
伊薩克雷亞聖騎士團的禱文與聖歌始終在風中回蕩。
大約走了半日，開始有士兵陸續掉隊。即便用盡各種防暑手段，酷熱依舊侵蝕著隊伍。刺眼的反射光，搖曳的熱浪，扭曲方向感的地平線——哨兵們的注意力早已在熱浪中渙散。
銀甲騎士們疾奔而出，劍鞘與鹽粒碰撞作響，眼看就要縱身躍入陷坑。
艾薩克為救士兵縱身躍入魔物巨口的消息，瞬間傳遍整支軍隊。
「我有把握保住自己的命，也能救下這位朋友。明明能救卻因我的顧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）