第五章 於受輕蔑的黑暗世界（5/7）
佐口澌的祭品 ～異端的儀式～ 全一冊
芽璃被志乃帶著離開了聰的房間。
次年三月，志乃的健康狀況急劇惡化。
她住進了信徒經營的石丘站前醫院。為她準備了最頂級的特需病房。
被醫生診斷病危那天，大批信徒聚集在她床邊。
這是百歲有四的善終。信徒們既悲傷於她離去後教團的未來而茫然，又莫名感受到某種靈驗，為她得享天年而欣慰，就這樣沉浸在矛盾的情緒中。
但即將離世的當事人志乃卻無法同樣釋懷。
自己還不能死。
還不行，還不能死。自己必須再活十年。必須維持生命直到芽璃成年的一百一十三歲。
若我死了，椎田聰必定會接近芽璃。屆時由他撫養芽璃將成為順理成章的事。既然他持有監護權，這也是理所當然。律師說過，即便現在他若認真起來，隨時都能從我們手中奪走芽璃。
志乃多次諮詢律師，詢問能否中止聰的監護權。但從各方面看似乎都不可能。日本非常重視親權，每年認可親權中止的案件僅有數十起。與國外相比這個數字低得驚人。即便六年前的家暴能完全證實，也不可能剝奪聰的親權。只能眼睜睜等著惡魔般的生父接近芽璃。
只要自己活著，就能帶著芽璃遠走他鄉。或許會構成誘拐罪，但誰在乎呢。對自己這風燭殘年之身，多一樁罪名也無妨。但她不能強求志願者們也有同樣覺悟。聰清楚她的狀況，必定會算準志乃死去的時機接近芽璃。
不想死不想死不想死不想死！！不能死不能死不能死不能死……想活想活想活，我必須活到一百一十三歲……。
志乃真想如此吶喊。但聲音已無法發出。
臨終之際，志乃獻上祈禱。
啊……佐口澌神啊，懇請賜予神之恩寵，讓芽璃能安穩生活，讓她得以安寧入眠……。
懷著這樣的心愿，她咽下了最後一口氣。
松園志乃以百歲有四高齡壽終正寢。
志乃去世後，聰再次接近了芽璃。
他來到芽璃居住的、原是志乃家的教團所有房屋，主張由自己撫養芽璃。
然後他強硬地拉起芽璃的手，將她帶往自己家中。雖是強制手段，但因持有親權，在法律上是自然結果。
陌生的膠狀液體吐在芽璃掌心，當瀰漫房間的緊張感驟然消散時，聰用近乎諂媚的異常溫柔嗓音說道：
起初芽璃甚至不明白髮生了什麼。
芽璃認為自己變成了可恥的人，背離了人倫正道。而這種「絕不能讓他人看穿我的骯髒本質，否則必將毀滅」的強迫觀念，將她逼入絕境。
然而事後，那天的情形卻異常清晰地烙印在記憶中——粘稠的空氣……帶著唾沫腥氣的呼吸……向下探索的手指觸感……父親電視屏幕上播放著與我同齡的女孩對著葡萄酒瓶小便的詭異影像……父親泛著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）