序章
不起眼王女的格差婚姻生活 1
小時候，索菲娜受母親囑咐帶皇室親筆信函拜訪某間寺院的途中，曾看到一場婚禮。
新娘與新郎似乎出身於鄉下地方，兩人容貌給人純樸的印象，並沒有在她的記憶中留下太多痕迹。晴朗澄澈的藍天之下，兩人身穿一看便知是精心準備的禮服，頭戴色彩繽紛的花圈，一邊接受來自家人、朋友、村民，甚至是萍水相逢的旅行者們的祝福，彼此依偎地站在那座雖然古舊卻維護良好的村莊教堂前。
讓年幼的索菲娜難以忘懷的，是沐浴在祝福的漫天花瓣中，新娘與新郎相視而笑的那個瞬間。他們的容貌、禮服與美麗的花瓣，似乎都不是那麼重要了。兩人臉上滿溢著幸福，看起來格外美麗，即使是與他們素不相識的索菲娜，也不知為何感到雀躍，心中湧上一股暖意。
看到他們笑容的人們看起來也都很開心——
於是，索菲娜的心中萌生了憧憬。憧憬著有一天能和他們一樣，找到能夠互相信賴，共度平靜生活的那個人。
十年後的海德蘭王城。
「雖然姊姊這麼說，畢竟是要嫁到大國去，當然得準備些符合身份的物品……」
別說是結婚對象了，連個影子都沒有的索菲娜，此刻卻為了那位與她相反，已訂下婚約的同父異母姊姊的婚禮準備而煩惱不已。
攤開在眼前桌上的文件，正是國庫的支出預定表。
「內廷與宮廷的開銷已經很緊繃了，作為僅存希望的備用經費也快要見底了。」
若是父王，大概會毫不猶豫地說「那就從其他經費里扣」，但無論是哪一筆預算，背後都關係著國民的性命與生活。考量到與鄰國沙達之間的緊張關係，必需補強國境上的防禦堡壘、強化軍事資源。今年春天融雪泛濫，還得重建橋樑、疏浚河道，發生過坍塌事故的礦山當然也得再重新整修。
「再加上婚禮需要用到的禮服、首飾等所有調度項目全都要採用最高規格，特別訂製……」
畢竟是姊姊的人生大事，可以的話索菲娜也希望能儘可能做到最好。然而，近年來異常低溫的夏季已經使得財政狀況十分嚴峻。
「……不行。至少把數量減少一些吧……」
索菲娜發出無力的呻吟，把頭埋進桌子里。「看來也只能去找兄長商量了，今天巡視完他好像就會回來。」索菲娜嘆了口氣，低聲說道。不能和父王商量。對那個人來說，姊姊的願望遠比國民的性命重要。
「……對了，要不要乾脆和喀薩克商量看看呢。」
南方大國喀薩克派出使者前來提親，已經是大約一周前的事。父親作為海德蘭國王，親自接待了使者，併當場允諾婚約讓使者回國覆命。索菲娜是在事後才得知此事，並被下令籌措婚禮所需的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）