第二章（3/8）
不起眼王女的格差婚姻生活 1
「菲爾德里克殿下對索菲娜大人的態度，您怎麼看？」
「在我看來，他似乎相當滿意。當時聽說不是那位有名的姊姊時，我還真以為是弄錯了呢。」
「殿下十分寵愛她吧？聽說每晚都會前去探望呢。」
（不管是話題還是談話內容，和海德蘭其實也沒什麼不同呢。）
對於那些閑得發慌的貴族們來說，王族的私生活是再合適不過的八卦題材。
找到需要的資料後，索菲娜從王宮圖書館回房的途中，在幾名貴族們聚集閑聊的樹蔭下停下了腳步。自從前些日子在護衛的陪同下出城散心後稍微好轉的心情，如今卻又開始往下沉了。
「需要我趕走他們嗎？」
「不必，所有的情報都有它的價值。」
儘管此刻身旁的巴德納神情銳利、語氣凝重，索菲娜仍然搖了搖頭。
「誰知道那是不是真的……」
「前陣子霍瑟倫公爵的茶會，菲爾德里克殿下也是獨自出席的……」
「對方家裡可是有四位千金，從以前就一心想把其中一位嫁給菲爾德里克殿下。連這樣的場合都不帶索菲娜大人同行的話……」
「或許殿下是覺得，『那種場合』會讓妃殿下感到勞累才刻意避開的呢？」
在此起彼落的輕笑聲中，索菲娜默默將那位試圖為自己辯護的夫人的樣貌記在心裡，接著一一記住了其他人的臉。
無論別人怎麼議論，她該做的事都不會有所改變。只是，誰說了什麼樣的話必須牢牢記住——她壓抑著所有情緒，忠實地履行著母親的教誨。
「不管怎麼說，年輕的小姐們似乎又重新燃起了希望呢。」
「畢竟若是政治聯姻那自然不在話下。但即使不是，光是知道索菲娜大人那樣的也行，大家最近可都開始蠢蠢欲動了呢。」
「是啊，殿下連當初和他傳聞不斷的菲莉希亞大人都讓給了亞歷山大大人，若是因為殿下偏好那種類型的話，倒也說得過去呢。」
站在索菲娜斜後方的巴德納低聲嘀咕了一句：「簡直是胡說八道。」那關切的語氣讓她再也無法堅守母親的教誨，默默垂下了眼。
若是提到別的名字她或許還能當作謠言一笑置之。然而，這次被提到的名字卻是例外。那是在婚禮的晚宴上，讓索菲娜一度忘我、目不轉睛的女性，正是她們口中的那位菲莉希亞•札爾亞納克•弗爾德力克。
身為騎士團一員的她，是在這個國家家喻戶曉的名人。
只要繼續冷言冷語就好，一直用輕蔑的眼神就好。
「……相信您也能夠理解，根據對象決定態度，是我們這種立場的人的基本原則。」
「還有許多不熟悉的地方，但多虧那位的細心指導才勉強應付得來。」
為了掩飾胸口那陣隱隱的疼痛，索菲娜故意把話說出口。
正因……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）