第三章
第一卷
晚會的那晚，儘管樣子不太對勁的菲爾德里克邀請索菲娜共舞，但自然什麼也沒發生——硬要說的話，大概就是菲爾德里克說了句「只是喜歡，倒也不是特別擅長啊」，以及後來被眾人議論「第一次看到菲爾德里克殿下跳舞這麼無精打采的」，讓索菲娜的處境反而變得更加尷尬了。真希望他能把那時讓自己誤以為被保護的那份感動還回來。
真的一點都沒變，甚至荒唐得令人發笑。
也不知道菲爾德里克是覺得哪裡有趣，每天晚上仍然照常來到她的房間玩奧提雷特或梅斯克，而索菲娜也仍然幾乎贏不了他。
他依舊隨心所欲地對索菲娜冷嘲熱諷、偶爾對她露出笑容、不經意地握住她的手。
只有在菲爾德里克認為有必要出席的晚會或茶會，索菲娜才會以王太子妃的身份露面。有旁人時他依然扮演著完美的紳士，用對待淑女的禮儀待她；一旦兩人單獨相處，那層演技立刻就像不存在過似地消失無蹤，這點也一如往常。
每一次，索菲娜的心情依舊會隨之起伏的這一點也沒變。只有這件事她明明早就想改，卻怎麼樣也改不掉。
有一次在王立圖書館偶遇菲爾德里克時，她簡直被耍得團團轉、狼狽不堪。
雖然在海德蘭是難以想像的事，但在這個國家，索菲娜也能輕易地走進街市。
不只是因為治安良好，也是因為國王陛下鼓勵她可以多去了解百姓的生活。
隨行護衛的巴德納與吉拉特，基本上都會盡量滿足索菲娜的要求，情況不允許時也會果斷拒絕。他們似乎特意避免前往像是人潮洶湧的市場這種不特定人員會頻繁出入的場所，以及死巷、視線死角多的地方，連開放給民眾使用的王立圖書館也包含在內。
那座以大陸第一藏書量自豪的圖書館，索菲娜一直以來都很想去看看，所以即使心裡明白情況不允許也是無可奈何，但她還是忍不住感到失望。
「現在時機不太好，先等局勢穩定下來吧。」
擅長察言觀色的巴德納如此說道。她雖然感到事有蹊蹺，卻還是點了點頭。而就在一周後，情勢突然有了變化，索菲娜終於能前往那夢寐以求的地方。據說是特別安排在休館日讓她入場。
「聽說已經和館長打過招呼，對方也爽快地答應了喔。」
（是福爾森去談的嗎？王立圖書館的館長可是國王陛下的叔父……居然找這樣的人物談？）
儘管心中浮現疑問，索菲娜還是開口說道：「在休息的日子打擾實在有些不好意思。」吉拉特聳了聳肩，回答道：
「『她肯定會這麼說，所以你就告訴她，這是她履行了義務應得的報酬。』」
（是菲爾德里克。）
這麼確信後，索菲娜垂下嘴角。
昨晚他也來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）