第８節
櫻之町 全一冊
隨後，尾上透過〈座長〉的介紹，去會見了幾位劇團的關係者。其中有兩位曾被澄香六股交往的男士，但除了〈座長〉、〈老師〉和〈探偵〉所提供的資訊之外，他並未得到更多的線索。正如〈探偵〉所言，尾上所住的這個房間似乎成了他調查的終點。若想繼續向前，唯一的辦法就是找到鯨井的下落。
然而，他並不打算深入這個調查。調查澄香的自殺，對他來說只是為了與霞加深交流的掩飾而已。等到調查結束時，他發現已不再需要任何掩飾。即使沒有事由，霞依然每隔幾天就會來到尾上的公寓，與他閑聊，為他做飯，甚至在他的床上小憩。
在周末或者霞的父母晚歸的日子，尾上會帶著她一起開車，沿著小路行駛大約一個半小時。目的地並不確定，只要是她喜歡的地方就會停下來散步。霞似乎很享受與尾上共度的時光，目的地對她來說並不重要。
自從在植物園被尾上抱過肩之後，霞看尾上的眼神變得略有不同。她會找機會輕輕觸碰尾上的身體，或者試圖讓尾上觸摸她的身體。雖然她的方式很不經意，但透過這些肢體接觸，她似乎在確認著什麼。她的肢體語言彷彿在說：我們之間就這樣可以嗎？
每當尾上以相同的方式回應時，她就會幸福地笑出聲。
我現在的目標達成程度如何？每當與霞分開，獨自一人時，尾上便會思考。若下次見面時我告訴她自己是桜花，她會受傷到什麼程度？如今，她對我有多大的信任，又有多依賴我呢？
在與霞的關係中，她對我似乎非常依賴，然而這種信任是否達到了我曾經對澄香和鯨井的那種程度呢？我們的交往才剛開始不到一個月，本應該只是站在起點上。但毫無疑問，她在失去最愛的姊姊後，正尋求新的心靈寄託，這讓我成為了她的依靠，這種突如其來的情感也許在她心中激增。
如果我與霞的交流只是透過平常的工作來進行，那麼我或許能輕易讀懂她的心情。即便是幾行簡單的文字，我也能感受到她情感的微妙波動。然而，當面對她的真實身體，聽到她的聲音，目光緊盯著她的每一個舉動時，我的感知卻被信息過載所淹沒，變得無法運作。
根本上，缺乏與他人的直接互動經驗成為了問題。自從中學畢業以來，我一直努力不去喜歡任何人，也不想被任何人喜歡。我試圖對他人的好意變得麻木，總是認為每一個笑容的背後都隱藏著無法笑出的理由。能在約會應用中輕鬆應對桜花，正是因為對方的好意只是投向我所構建的虛構角色。而當這份好意直接面向我時，雜音過多使我無法作出正常的判斷。
尾上一度考慮停止與霞的會面，暫時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）