第四章 再見了，巧克力螺旋麵包
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手機鈴聲響起。
「終於來了。」我把手中正在吃的毛豆麵包放回桌上。
毛豆麵包是諾斯提莫的新產品，今天是我第一次有幸帶回賣不完的份。那微微鹹味正好入口，我一邊咀嚼，一邊看向熒幕上顯示的號碼——是一組沒存過的電話號碼。
我連忙把麵包吞下，按下了接聽鍵。平常我對陌生來電一律不接，但這次例外，因為我心裡早有預感。
之前投稿的新銳漫畫獎，當中有一個應該差不多要公布結果了。
我投的作品，是一部以大正時代為舞台的女劍士與鬼的戀愛喜劇。故事講述孤高的女劍士，對會吃人的鬼產生了禁忌的感情。
而後女主角驚覺，這個溫柔卻非人的鬼，正是她死去未婚夫的仇人。糾結的情感與過去交織，引向令人震撼的結局。這是一部我融合了戰鬥與戀愛精華的全力之作。
就在我滿懷期待的當下，話筒那頭傳來男性的聲音。
「您好，我是《周刊少年Step》編輯部的山岸。」
——果然被我猜對了！
我從來沒有接過漫畫編輯打來的電話，現在心臟就像貼在耳邊一樣跳個不停，聲音震耳欲聾。
「請問是市倉小春小姐嗎？」
「啊、是、是的……我是。」
「感謝您的投稿。那麼，這裡將告知您比賽的結果……」
「等、等等，請等一下！」
我莫名其妙地站起來，用手把凌亂的頭髮稍微整理了一下，清了清喉嚨，才終於開口：「請說。」
「啊……很抱歉，這次您落選了。」
「呃？」
突兀刺耳的聲音在房間中回蕩。「落選」這個詞也不停在腦中盤旋。
「不好意思讓您期待了。我之所以打這通電話，是因為覺得市倉小姐的作品還是有亮點的。雖然這次沒有入選，但可以的話，請您一定要再挑戰看看。有機會來我們公司送稿，我會親自接待您的……啊，不過您是住在大坂對吧？那就有點遠了呢。」
總覺得此刻的身體，變得比周遭的室溫還熱。我端起放有巧克力螺旋麵包的托盤，邁開穩健的步伐走向販售區。
「咦？確、確實啦，吐槽點是有點多……反而算是有趣吧……」
因為太害羞，我不由自主地開始說一堆她根本沒問的解釋。
「妳在說什麼呀，我覺得超有趣耶。」
我尷尬地別開視線苦笑著。這時，福尾姐忽然用力抓住了我的肩膀。
七月來臨，刺眼的陽光從陽台灑進房間，照在我身上。啊——夏天來了呀。這念頭突然從心底冒出來。
三人並排站在一起的畫面看起來，莉奈前輩就像是她們家的親戚姊姊一樣。小凜一臉親昵地抱住莉奈前輩的腰。
那副模樣實在太可愛了，確實會讓人忍不住放下工作陪她玩。
小凜把心愛的麵包放到媽媽手上的托盤後，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）