第16話 毀滅的預兆（3）
死靈王卡納克 1～50
特卡斯商會高效管理著傑斯特拉德領地的銅礦，負責大部分開採、冶煉與分銷工作。但這並不意味著傑斯特拉德男爵家族只會坐享其成。
由於礦區位於傑贊山脈北麓深處，各類魔獸與猛獸時常出沒。傑斯特拉德家族的主要職責正是保護礦工免受這些威脅，並確保道路暢通。
在銅礦西側的森林中
約十名士兵正在交戰
「它們來了！」
「保持陣型！」
魔獸撲向士兵們。乍看像灰狼的斯內羅獸長著異常尖銳的獠牙與利爪，獸群包圍士兵發出咆哮。舉盾維持陣型的士兵們也吼了回去。
「守住防線！」
「刺出長矛！」
利爪刮擦盾牌發出刺響，矛尖劃破空氣寒光閃爍。隨著野獸慘叫震徹森林，鮮血噴濺而出。士兵們歡呼起來。
「幹掉一隻了！」
「別鬆懈！還剩很多！」
觀戰的巴洛斯發出讚歎的嘆息。
「哇，大家打得都很漂亮嘛？」
斯內羅獸的體能和普通狼群相差無幾，之所以被歸類為魔獸，全因其爪牙蘊含的致命毒素。哪怕輕微抓傷也會導致全身麻痹，極難對付。
『過去我們光是應付這種規模的斯內羅獸群，就折損了不少人手。』
但現在，大多數士兵都能很好地對付斯內羅獸。這並不是因為士兵們的平均實力比過去有所提升。
『金錢果然能改變一切，是吧。』
多虧礦場收入，領地的裝備水平大幅提升。在銅礦開採前的日子裡，就連騎士都只能穿鎖子甲和板甲混搭的裝備。士兵們更是只能領到劣質皮甲，有時甚至因裝備不足僅持長矛和盾牌出戰。
相比之下，如今連普通士兵都穿著配有鋼製護臂護腿的鎖子甲。
「這種局面下你想幹什麼？去找發布預言的七女神教會嗎？」
「看來傳聞是真的。」
巴洛斯帶著擔憂的表情，幾乎是用質問的語氣說道。
『不敢相信一個人能改變這麼多。』
騎士們則全身著板甲，甚至包括造價高昂的鋼製鐵手套。不必擔心被獸牙獸爪毒傷，他們戰鬥起來勇猛多了！
他也曾有過類似的想法。
一頭斯內羅獸朝他撲來。那野獸瞬間拉近距離，前爪直揮向巴洛斯頭部。此時劍光一閃，反倒是魔獸的頭顱飛上了天。士兵們震驚地瞪大了眼睛。
巴洛斯一臉茫然。
「看起來大概是四五年前。」
『這真是當年那個混混巴洛斯嗎？』
「不知道。我們掌握的情報太少，根本無從推測。」
末日預言迅速傳遍大陸，最終連偏遠的傑斯特拉德領地也得知消息。
「呃，這話聽起來不太對勁。」
當然這話不能直說，於是他轉移了話題。
這種現象不僅出現在猶斯迪王國北部。整個大陸上，魔獸怪物出現的頻率都在增加，危險性也與日俱增。
「…該不會和少爺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）