這裡是豐饒的酒吧 ～Girl meets Girls～（6/16）

「貓、貓想起還有其他工作要做喵！這就先離開喵！」

阿妮雅勉強找了個借口，迅速轉身離去。

看似傻呼呼的她，同樣有著不為人知的過去。問了不該問的事—琉內疚地如此想著。

「琉，既然你已經從倉庫回來了，就趕快過來幫忙。」

琉望著阿妮雅離去的方向一段時間後，蜜雅從廚房裡探出頭來大喊。

「接下來就去洗碗吧。這麼簡單的工作，你這個笨手笨腳的精靈總該會做吧？」

「……我知道了。」

接獲指示的琉點頭回應，老實地走向洗碗區。

整理好成堆的碗盤後，她便開始沖水清洗。

「……」

琉不知已更換了多少桶水，反覆將肥皂搓出泡泡，依序洗去碗盤上的污垢。然後再接取其他店員送來的臟碗盤，繼續動手清洗。

宛如一尊人偶，默默重複著相同的作業。

（就算聽了阿妮雅的一席話……不過我繼續過著這種生活，有什麼意義呢？）

琉身處在繚繞著擦拭碗盤的聲響，以及沖水聲的洗碗區里，開始自問自答。

蜜雅曾經說過，一個人活下去的理由，只需能夠吃上一頓好吃的飯即可。

就算這句話再有道理，自己也未必要在這間酒吧里工作。反倒是在面對那些不講理的行徑時，應當憤而離去才對。在獲得自由之後，去做自己喜歡的事情就好。

事實上，琉當真想逃離這裡的話，隨時都能一走了之。

但是琉卻沒有付諸實行。

即使整件事是遭人算計，她也並非基於精靈那重情義的天性，才沒有選擇離開。

對於現在的琉來說，她早已失去活下去的目標，以及自己的歸處。

「……您嗎？」

因為依照琉的觀察，希兒比任何人都更為勝任酒吧的工作。

希兒聽完後，面露苦笑地搖了搖頭。

「我也希望那全是一場夢，不過這些都是真的，我到現在還是不擅長做菜。」

「琉，方便陪我出去走走嗎？」

她就是迫使琉無法狠下心來離開這間酒吧的主要原因。

「我真的看不透您。」

琉看著經常笑臉迎人的希兒，心中的煩悶便逐漸散去，然後回想起至今經常出現這種情況。

恐怕她所做的一切，都只是在逃避現實。

「我當初也經常出錯……不對，說不定比你更糟。」

「—你終於露出笑容了。」

儘管這對琉而言是一種雞婆，不過這位少女總是十分照顧她。不光是幫忙分擔工作，真要追根究底的話，也是因為希兒幫忙穿針引線，琉才會在這間酒吧工作。這讓無家可歸的琉，有了能夠遮風避雨的場所。

希兒輕而易舉地化解了琉的婉拒，就這麼站在她的身邊。

被醜陋又自私的理由沖昏頭，已遭復仇之火玷污的琉，豈有資格再去追尋阿斯特莉亞，想辦法與她一起生活。

（我已經…一無所有了……）

收起笑容的希兒，與琉的目光糾纏在一起。

「琉，我來幫你吧？」

那是一座人煙罕至的聖殿，也是都市第七區眾多教堂里，乏人問津的其中一棟。

自己根本找不到目標，完全不去思考未來，至今仍放不下已經失去的過往。

「雖然我感覺『這樣應該差不多』吧，結果卻是打破了許多碗盤、經常讓料理燒焦，甚至還買錯食材……老是惹蜜雅媽媽生氣。」

以上感受交融在一起，支配著琉的內心。只要一個不注意，就會有陰影覆蓋住她的心。

側眼窺視對方的琉，無意間被希兒這麼一問，心臟隨即用力一震。

「沒這回事喔。」

「琉，你從那之後就不曾笑過，看起來像是在煩惱著什麼。」

擺脫不掉心底的空虛感，這種心境導致她所看到的一切都化為灰色。

不光是這片天空，而是所有的一切都失去光彩。

從「豐饒的女主人」後門的小巷往前一段距離。

「像這樣擅自離開店裡，當真沒關係嗎？做出這種事情，又會被那位矮人店主訓斥一頓……」

看見希兒那溫柔彎起的淡銀色眼眸，琉這才回過神來。

「我回家之後，總是會撲倒在床上，一邊打滾一邊哀號說『討厭～討厭～』。」

沒錯，就是因為這位少女。

琉毫不掩飾地發出嘆息。因為經過這段期間的短暫相處，她明白說得再多也只是白費唇舌。

完成復仇行動的空虛感。

「我那邊已經忙完了，就讓我來幫你吧？而且這麼多碗盤，一個人負責會很辛苦的。」

當琉昏倒在小巷時，就是這位少女握住她那汙穢的手。精靈的天性已根深蒂固，而「無法與認同之人以外的對象進行肌膚接觸」的琉，也沒有抗拒希兒的手。

琉不發一語凝視著走向自己的希兒。

（我現在根本是在利用這間酒吧，模糊自己空虛的內心……）

自琉孤單一人昏倒在那條小巷中起，希兒就一直無私地對琉伸出援手。

這位知己也很喜歡站在高處。

（她總是笑口常開……）

（我並沒有認同她……）

「……不必了，您不必在意我，專註於自己的工作即可……」

「還、還可以……但、但我還是經常出錯。畢竟我沒辦法像您那樣，總是不得要領……」

若是要讓琉再舉出其他待在這間酒吧的理由—

正視自我內心的琉，不得不承認—

「……真令人難以相信。」

最後，兩人在同個洗碗區里一起清洗碗盤。

大感訝異的琉，就這麼被希兒分享的自身經驗給深深吸引。

琉直直看向偏過頭去的希兒，說了下去。

不過。

琉被希兒帶到此處的頂樓。

不知希兒是否看出了琉的心情，她在欣賞眼前美景的同時侃侃而談。

這片美麗的天空，此刻看在琉的眼裡—

「這裡是我最喜歡的地方，想與你分享。」

琉聽著有別於自己所產生的泡沫跟水聲，暗中窺視少女的側臉。

琉直到最近才發現，雖然希兒相當能幹，但有時還挺會偷懶的。

「嗯，看著行人抬頭挺胸走在路上的神情、神采奕奕穿梭於大道上的馬車等等……傾聽冒險者大人們的鬥嘴，以及孩子們的歡笑聲。」

蔚藍的天空彷彿伸手可及。

「對於店裡的工作已經習慣了嗎？」

希兒對著晴朗無雲的蒼穹發出歡呼。

但是琉的手，就是無條件地接受了希兒的溫暖。彷彿能夠感受到希兒的慈悲之心—或是成就這一場命運般的邂逅。

「嗯，今天也是個好天氣！」

「高度不可以超過這裡，也不能低於這裡。此處是讓人能夠感受到居民們的生氣，也可以將歐拉麗一覽無遺……絕無僅有的場所。」

「只要站在這裡，就能夠感受到這座城鎮，目前有著怎樣的心情。」

她就此知曉眼前的少女那出乎意料的一面。

（—已經黯淡無光了。）

以前她們經常爬上屋頂，在優美藍天的圍繞之下，彼此述說著關於未來的夢想。

畢生遇見的第二位「特別之人」，令她的內心大為動搖，讓她不得不去在意對方。

「對呀，我當初受雇在這間酒吧工作時……」

希兒的臉頰染上紅暈，像是打從心底感到相當害臊，甚至用手中的盤子遮住臉龐的下半部。

她吐露出一直埋藏在心中的疑問。

也難怪這裡會成為希兒最喜歡的地方。

琉能夠回去的那個家＜大本營＞，已經不復存在了。

失去所有同伴的喪失感。

不管是遠方的中央廣場，或是在更遠的另一頭仍處於休息時間的鬧區，都可以一覽無遺。

默默注視對方的希兒，經過一段時間後，對琉展露微笑。

「為何您要這麼關心我……為何您要那麼照顧我？」

店員們忙碌來回穿梭的腳步聲、從廚房傳來的烹調聲、顧客們於店內嚼舌根的讚歎與談話聲，來自酒吧的喧囂不絕於耳。

這座聖殿的頂樓，比周圍建築物還高出一、兩層，因此視野很好。

「……所以，為什麼您要帶我來這裡呢？」

「…我……」

彷彿一陣難以捉摸的風。

希兒就只是純真無邪地輕笑出聲。

（對了，說起亞莉榭……）

她最後的精神支柱，也就是主神阿斯特莉亞，已經不在歐拉麗之中了。幫助她逃離這座都市的人，不是別人，就是琉自己。

「我們平時那麼努力，稍微偷懶一下不要緊的。」

「……」

她立刻用單手遮住嘴巴，尷尬地望向少女。

（希兒·福羅瓦……就是她當時握住了我的手。）

「？」

就是這個事實，迫使打算離開這間酒吧的琉停下了腳步。

這個情況，就跟當初見到那位好友＜亞莉榭＞時一樣。

對於初次見面的人，當然不可能有辦法看穿對方的性情。

仍不習慣的工作，以及忙於工作的生活，讓她暫時淡忘這股空虛感。並且用自己是逼不得已來當作借口，渾渾噩噩地度過每一天。

拐過幾個彎，登上無數的階梯，穿過拱門和小型隧道之後，眼前有一棟建築物。

琉聽完後，不禁輕笑出聲。

琉不由自主地低下頭去，她那頭染成淺綠色的秀髮，隨動作搖曳著。

「？」

琉反常地不知所措，但為了掩飾心中的訝異，仍滔滔不絕地回答說：

她的唇瓣微微地綻放開來。

「……城鎮的…心情？」

面對琉的提問，希兒像個淘氣的孩子般露出笑容。

穿過門的瞬間，立刻就被耀眼的陽光所圍繞，和平安逸的街景盡收眼底。

看著不自覺一臉錯愕的琉，希兒停下洗碗的手，開始侃侃而談。