第三章「棲身於這動蕩不安的塵世」
拘束衣（戰術魔法士） 1 人類的姿態
突然被傳喚至局長室時，妮琳中滿是疑惑。
「二級監督官妮琳·西蒙斯——前來報道。」
敲門出聲示意後，她走進了局長辦公室。
辦公室正前方是一扇大窗，窗下辦公桌的對面，魔法管理局特里斯坦支局的局長卡特·拉貝爾抬起了頭。
妮琳從未見過比他更契合「公務員」這一稱呼的人。面容清瘦，略顯神經質，架著一副粗框眼鏡，銀髮一絲不苟地梳向七三分——完美地契合了大多數人心中的「官員」形象，甚至讓人懷疑他是故意為之。
「請坐那裡。」
卡特指了指辦公桌前的會客沙發。妮琳先鞠了一躬，隨即坐下，目光不動聲色地掃過整個房間。
這間辦公室並不算寬敞，空氣沉悶凝滯。室內擺放著辦公桌、書架、裝飾架，牆上還掛著兩幅裝裱好的獎狀，整體給人一種極其普通的感覺。妮琳此前雖來過兩次，卻還是第一次見到局長坐在辦公桌後——平日里，局長大多在大辦公室里，和其他監督官一同辦公。
魔法管理局本就不是人員龐大的機構。以特里斯坦支局為例，監督官僅二十人，事務專員二十人，再加上設施管理員與裝備科職員等，總計也不過五十五人左右。正因為魔法士的絕對數量很少，管理方的規模自然也大不到哪去。
因此，從局長到普通職員，幾乎所有人都互相認識，日常事務大多能在碰面時當場解決。如此看來，這次特意召見，要麼是有重要任務，要麼是要進行斥責——總之，絕非日常的工作交流。
「關於雷奧特·斯坦博格這個人，」卡特向後靠在椅背上，開口說道，「你怎麼看？」
「這……具體是指哪方面？」
「個人感受就好。你前段時間在事發現場，以及後續處理事務時，應該和他見過兩次面吧？覺得你們合得來嗎？」
妮琳沉默了。面對這種意義不明的問題，她向來不會隨意作答。
「最近，SA事件與魔法士犯罪接連發生。這兩個月里，魔族事件有六起，魔法士犯罪達十六起，數量是以往平均值的三倍多。雖說有可能只是巧合，但無論如何，我們都不能坐視不理，必須展開調查。」
妮琳認同局長的說法。SA事件，也就是魔族事件，其規模與性質都遠超普通事故或犯罪。考慮到對市政的影響，這一增長率有可能發展成為特里斯坦市的生死存亡問題。
「就算真是巧合，我們也需要收集證據，證明這並非人為干預所致。我看過警方移交的資料，他們似乎認為事出有因……」
「您是說……有人在暗中操縱？」
「現在還不能下定論，這只是警方——而且是部分警員的『看法』而已。這或許是他們為掩飾對SA事件的無力而找的借口，也可能是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）