海濱（4/4）
百瀨，朝向這邊 全一冊
「附了手寫的信，信上寫著愛情告白似的文章。」
我真想問問他怎麼才能把那當成人情巧克力，又覺得還是算了，邊想邊從兜里掏出蒂羅爾巧克力——是我出門時在廚房柜子里發現的。
「給，這個。我姑且也送你一個。」
小太郎接過小小的二十日元巧克力，點點頭。
「這是真愛巧克力吧。」
「你看著像嗎？」
小太郎燦爛一笑，將巧克力放進口袋。我擔心體溫會融掉巧克力，他卻一臉靈光乍現地提議：「對了，篝火，來燃篝火吧。」
「來了，終於開始說瘋話了……」
「對不起，姬子姐，但我對篝火要求有點高哦。」
我們分頭撿拾可燃物，將衝上海岸的木板、掉在路旁的垃圾、附近雜木林搬來的樹枝放在沙灘上。小太郎似乎對篝火別具審美，我按他指示行動。將枯枝堆成小山後，我心生不安。
「真的要點嗎？」
「姬子姐，我點火可不是為了玩。這就讓你見識見識真正的篝火。但你先等等，我去買打火機。」
車站門口有個冷清的香煙店，小太郎跑去買打火機，我獨自坐在沙灘上，眺望翻湧的波浪，看膩了，就用拐杖在沙上書寫燃燒反應的化學式，計算1摩爾碳和1摩爾氧氣反應生成1摩爾二氧化碳時會生成多少千焦的燃燒熱。答案是約393千焦。
不久，小太郎氣喘吁吁地回來了。穿著校服似乎很難買到打火機，但他攥著一隻。小太郎撕開地上掉的漫畫雜誌，點燃火，將小小的火种放進枯枝堆成的山。火焰首先蔓延到小樹枝尖端，隨即越燃越旺。枯枝小山內側冒出白煙。我們滿心嚴肅地面對篝火。樹枝焦裂，噼啪作響。我們不再說話，入迷地看著眼前搖曳蹁躚、蛇信子似的火焰。
所謂燃燒，乃是伴隨發熱發光現象的氧化反應。碳元素與氧元素相遇糾纏，紅色光輝由此降生。我看看小太郎的側臉，又盯著火焰。我不熟悉男歡女愛，心中卻有關於愛與戀之間區別的意象。燃燒反應的化學式。愛不就是狀態，戀不就是狀態變化時散發的熱量嗎？正如身體會在從一樓爬到二樓時變熱，心也在一邊發熱，一邊攀向比現在更高的廣闊深奧的愛情階梯。
「我那時不肯上學，討厭學習，現在卻正兒八經地在上高中，真奇妙啊。」
「你怎麼就願意學習了？」
「如果我不認真，你醒的時候肯定很失望。而且，我想這次換我輔導你。所以，那次出意外之後，我上學一次都沒請過假。」
「就算有討厭的老師，你也忍過去了？」
小太郎拿著樹枝擺弄篝火，靜靜凝視竄上枝頭的火焰。篝火中傳來枝條爆裂的聲音，火星飛揚。
「我明明打算，如果你不管我跑了，我就用這件事嘲笑你，滅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）