最終章 保護文鳥之樹的畫（2/7）
詭畫 全一冊
「謝謝……多虧了小啾，我變堅強了。」
她把小啾的遺體埋在觀護所院子的一角，半年後直美高中畢業，同時也離開了觀護所。
在那之後她在東京租了便宜的公寓，上護理學校，打算當助產士。觀護所的職員曾經不負責任地說過：『直美保護欲很強，可能適合醫療方面的工作吧？又是女性，可以當助產士呢。』
『殺了自己母親的女人當助產士』，這讓人覺得有點諷刺，話說回來，她並不覺得自己能在正當的民間企業找到工作，而且當時的日本，女性能獲得的工作證照非常有限，她不情不願地選擇了助產士這個行業。
在護理學校每天都要完成堆積如山的課業。但她本來就不討厭念書，並不覺得有多痛苦。但卻總是為錢煩惱。
光靠獎學金過日子很辛苦，所以每個星期去咖啡廳打工三次。那家店位於某所美術大學必經的路上，常客大多是美大學生。其中一人就是三浦義春。
黑色短髮，白襯衫牛仔褲這種樸實的外表，在充滿個性的美大生群體中，反而十分引人注目。和他從閑聊開始，不知何時變成了能跟他傾訴個人煩惱的密切關係。
透過他還認識了新朋友。是一個跟三浦一樣的美大生，叫做豐川信夫。三浦總說豐川是「天才」，而這一點也不誇張，門外漢直美也覺得豐川畫得特別好。
三浦跟豐川偶爾會來直美家玩。直美課業很忙，兩人會幫她做飯和打掃房間。三個人一起過得很開心，但直美隱隱有感覺。
『這兩個人在爭奪自己』……這不是她自負。站在鏡子前面她很確定。『我長得像母親』……雪白的肌膚，秀麗的長髮，跟母親簡直一個模子刻出來的。
某個夏日午後，結果出來了。在兩人獨處的悶熱房間里，三浦對直美說：
「我明年畢業就要回老家當教師。直美要不要跟我一起回去呢？」
很符合他的個性，沒有修飾的求婚。直美當場就「嗯」了一聲表示同意。豐川也是很有魅力的男性，但直美喜歡直爽的三浦。
過去的事情，她決定避而不提。
第二年春天，三浦和直美從各自的學校畢業。兩人都忙著找工作和搬家，一年後搬到L縣才舉行婚禮。豐川趕來參加婚禮，雖然有點尷尬，他還是笑著說『恭喜你們』。
婚後的生活雖然辛苦，但是非常充實。三浦在本地當高中老師，直美在小婦產科當助產士。原本是觀護所職員隨口一說才決定的職業，真的開始當助產士之後，她覺得這是自己的天職。
生產並不像世間男人想像的那樣是什麼神聖的儀式。忍耐十幾個小時以上的劇痛，哭泣、尖叫、以為自己要死了，最後終於把孩子從體內拖出來……一言以蔽之就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）