33話
那位反派千金帶著攻略本而來 1
我騎在馬上，凝視著遙遠的地平線。我的身後，同樣騎著馬的同學們正成群結隊地跟隨。這不足六百的人數相當於全校學生的四分之一，是分配給身為四位『將軍』之一的我的士兵數量。
我屏住呼吸，靜靜等待著信號。每次吸入冷空氣，肺部都會刺痛。今早太陽也彷彿沒露面，雖冷得厲害，但幸好沒下雪。在這片彷彿無邊無際的荒野上，能聽到的只有六百人安靜的呼吸聲。四周籠罩著異樣的緊張感。
一月某日，今日是「冬祭」。
「合戰」此刻即將開始。
十一月初，關於兩個月後的「冬祭」，學校發布了一項重要通知。
本年度「合戰」的將軍，由范達雷·蘇爾塔爾克、奧利維耶·馬克、盧威因·法巴頓，以及我——蕾貝卡·蘇爾塔爾克，以上四人擔任。
話說回來，「合戰」是什麼？是由學校選出的四名『將軍』進行的模擬戰爭。勝利條件是取下其他三位將軍的首級，即對防禦魔法造成足以致命的傷害；或是奪取各位將軍在規定地點持有的「陣」中的旗幟。
每位將軍被分配全校學生的四分之一作為己方士兵，分組基本隨機，但存在例外。
那就是『忠臣』。簡而言之，就是將軍的心腹。若與將軍舉行『忠臣之儀』後提前向學校申請，便會被分配到所侍奉將軍的軍隊中。
忠臣制度有幾條細則。首先，普通士兵攻擊將軍並使其無法戰鬥，不算作「討取」，但忠臣不同。他們可以取將軍首級，出其不意地扭轉戰況。
因此，誰是誰的忠臣需保密，但在去年的「冬祭」中，被賜予將軍職責的盧威因·法巴頓殿下、我的兄長范達雷·蘇爾塔爾克、夏爾·希加恩、夏洛特·希加恩四人中，已明確盧威因殿下與弗里德·內赫爾是忠臣關係。
忠臣並非活動結束便解除的敷衍關係。首先，若無深厚羈絆，忠臣之儀不會成功，不僅如此，此後要終生維持主僕關係，承諾永不背叛，是件極其鄭重的事。說它不僅影響校園生活，更左右人生也不為過。
而且有風險。若忠臣被其他將軍俘獲或無法戰鬥，該將軍便無法取其他將軍首級。對其他將軍的一切攻擊都將無效。雖不會立刻被令棄權，卻也是重大打擊。
另一點，忠臣在「合戰」中立功也不會得到學校評價。忠臣的功勞全被視為其主人將軍的功勞。這是為防止有人為獲稱號而依附優秀將軍的對策。
當然，若在「秋祭」前取得優秀成績，理論上也可能獲得稱號。但不得不說這絕對不利。比如去年獲得五高稱號的弗里德，便是格外優秀的例外。
終身關係的分量，與優點等價的缺點。這絕非可輕視之事。
最終，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）