第四章 為妳閱讀的故事（6/6）
在落葉紛飛的季節愛上妳 全一冊
「荒廢一年多的傢伙，不可能一下子就恢複往日雄風吧？」
「唔……」
「找回初心，砍掉重練吧你。」
北斗又往後退了一步，逐漸拉開與瑛太的距離。
「丟過來，瑛太。」
瑛太慢慢地舉起手肘，用比剛才稍微大一點的力氣把球扔出去。
耳邊傳來紮實的接球聲，白球落入北斗的手套里。
「很好，瑛太！就是這樣！」
北斗把球扔回來。他的音調和身姿都跟小時候一模一樣。
瑛太剛開始打棒球的時候，是北斗從投球的方法開始，慢慢教什麼都不會的瑛太。
無論瑛太的球技再怎麼蹩腳、領悟力再怎麼差勁，北斗仍不厭其煩地教他。就連傳接球也是從近距離開始，再逐漸拉開距離，一寸一寸、一步一步……就像這樣。
瑛太接住北斗的球。
「好球！」
北斗大喊，又往後退一步。瑛太朝北斗投球。
咦，這是怎麼回事？
他明明不想再打棒球了。明明覺得打棒球好痛苦、好難過，連看都不想看了。明明再也不想回到過去了。
「瑛太，待會兒來練習傳接球吧。」
「嗯！來練習！我要和北斗哥玩傳接球！」
當時雀躍的心情在胸膛中甦醒。只是投球就覺得好快樂，接球也覺得很有趣，最喜歡和北斗玩傳接球了，想更深入地鑽研棒球的心情……
「啊……」
「我並不討厭你這點喔。」
「抱歉，瑛太！我失手了！」
瑛太站起來，朝北斗的背影吶喊。
「我想看瑛太同學打棒球的樣子。」
「我不是說不可能一下子就恢複原狀嗎？慢慢來吧。」
瑛太抓住那顆球，當場蹲下，就連呼吸都覺得好吃力。
就這樣？真的可以嗎？
北斗一瞬不瞬地直視瑛太，爽朗地笑著說：
「我還想……繼續跟北斗哥打棒球。」
腦海中突然閃過早紀說過的話。同時想起自己在圖書館遇到栞里時，栞里的表情。
沒想到只是傳接球就搞成這樣……我真的能繼續打棒球嗎？
北斗回過頭來，確認瑛太的表情。
「瑛太。」
「因為那孩子的時間已經不多了……」
瑛太跑去接球，心臟跳得好快。明明沒有別人在，卻感覺大家都在責怪自己一樣。
「欸，可是，我們才剛來……」
「不……」
沒錯。栞里是這麼說的。沒有時間再虛度光陰了。
還以為能接住的球從瑛太的手套彈開。看到滾向後方的球，那一瞬間也甦醒了。
「北斗哥！」
「今天就到此為止吧？」
北斗接過瑛太手裡的球，開始往前走。
「我還行！不對，是我還沒有要放棄！請繼續陪我練習！」
有人輕拍他的頭。揚起臉，北斗正以平靜的表情低頭看他。
內心充滿窩囊的情緒，站不起來。