113．千金瑪麗戈爾德。(09)
第三章
當狼群衝出草原時，蘭塞爾早已蹬地而起。
他本能地朝著狼群最前方的那匹狼狂奔而去。這完全是身體的本能反應。
事實上蘭塞爾根本不知道那頭狼的目標是誰。
因為狼衝去的方向聚集著許多正在喧鬧的孩子，他完全無法判斷那獠牙究竟對準了誰。
但瑪麗戈爾德—沒錯，那群孩子里有瑪麗戈爾德。
「賣給我不行嗎？」
「您太執著了，瑪麗戈爾德小姐。」
「我會付錢的……！」
瑪麗戈爾德正纏著其他孩子討價還價，執拗地追著他們抓到的兔子。她就在那裡。
「瑪麗。」
老實承認吧。
如果不是瑪麗戈爾德，他的身體絕不會產生如此激烈的反應。
他的騎士精神還沒崇高到能對所有人一視同仁的地步。蘭塞爾自己也很清楚這點。
「瑪麗！」
他完全憑著身體的本能盲目衝刺。
「嗯？」
—咕嚕嚕！
瑪麗戈爾德轉身回望時，一道巨大的陰影籠罩了他。灰色惡狼的兇殘身軀終於顯露真容。
周遭的一切都變得緩慢起來。
掠過野草的氣流、原野的景色、耳畔傳來的呼喊……這個空間里所有的元素都像被放慢了速度，一幀一幀烙進他的視野。
—啊？
—嗯…這麼說來。
但既然無法正面抗衡，也別無他法。
蘭塞爾恍惚的神志瞬間清醒過來。
「蘭塞爾！」
-咯吱吱吱！
—喜歡角嗎？
小臂傳來火燒般的劇痛。
『是不是太魯莽了？』
—您昨天不是剛享用過牛肉嗎？
咔嚓！
—……那不就是弱者的證明嗎？
「唔呃！」
騎士們慌忙拔劍策馬趕來。
是啊，與其眼睜睜看著瑪麗戈爾德被生吞活剝，不如選擇這條路。
貴族家的人們遲來的凄厲叫喊。
「攔住，快攔住！」
卡里埃爾·洛斯驚惶地從馬背上摔落的模樣。
「咳！」
他甩開手中的木刀縱身躍起，朝著籠罩瑪麗戈爾德的陰影全力衝撞過去。
「蘭—塞—爾—！」
淚珠不受控地滾落。即便腎上腺素如火山般噴涌也無濟於事，灼燒般的劇痛完全支配了他的前臂。
「……？」
「停下！」
（要是鬆手就完了……！）
「糟了……」
這隻狼雖然看似飢餓，卻龐大到足以一口咬斷十一歲幼子的身軀。蘭塞爾根本不可能與之抗衡。
瑪麗戈爾德稚嫩的童高音劃破天際，直衝雲霄。
—角啊，我說角。
狼頸扭轉間獠牙寒光乍現。
在凝滯的時空中，蘭塞爾緩緩開口。
—獠牙是用於製造傷口的工具，而犄角則是守護自身的武器。所以它更堅硬、更厚重、更鋒利、也更威風凜凜。
連瑪麗戈爾德天真無邪地高舉雙臂的面容。
—所以蘭塞爾。
—……別總是對主君的話吹毛求疵，蘭塞爾。
—嗚嚕嚕！
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