第十四章 魔女的祈願與科學的邊界
星辰契約：我用中二病拯救世界 1 虛假的王冠與真實的歡愉
夜晚，是神代千夏唯一的戰場。
當整座城市陷入沉睡，當哥哥房間的燈熄滅許久之後，神代千夏房間的電腦屏幕，依舊散發著幽藍色的、執著的光芒。鍵盤的敲擊聲如同密雨，是她對抗絕望的號角。
「哥……」她偶爾會停下敲擊鍵盤的手指，將滾燙的額頭抵在冰涼的桌面上，無聲地吶喊，「我該怎麼辦……我到底該怎麼做才能救你……」
眼淚早已流干，只剩下一種焦灼的、彷彿被架在文火上慢慢炙烤的鈍痛。
這天深夜，她正在瀏覽一個需要特殊許可權才能訪問的國際醫學論文資料庫的摘要頁面（她通過某種不太合規的手段搞到了一個臨時賬號），一篇剛剛上傳的、來自某歐洲研究團隊的預印本論文吸引了她的注意。論文的標題涉及一種極其罕見的基因突變與早發性肌肉無力綜合征的關聯性研究，其描述的某些臨床表現，與哥哥的情況有著令人心驚的相似之處。
她的心臟狂跳起來，立刻點開全文下載。然而，頁面彈出了要求付費或機構授權的提示。費用高達五十歐元，對她一個高中生來說無疑是筆巨款，而機構授權更是遙不可及。
挫敗感如同冰水澆頭。希望近在咫尺，卻被一道冰冷的付費牆無情隔絕。
就在這時，一個大膽的、近乎荒謬的念頭，如同電光石火般閃過她的腦海。
御影玲央。
那個科學部的天才，那個信奉數據與實證的少女。她家裡……似乎有相關的學術資源？千夏記得偶然聽人提起過，御影玲央的父母都在知名的研究機構工作。
可是……怎麼開口？難道要直接說「我哥哥得了絕症，請你幫我盜用你父母的學術許可權下載一篇論文」？
這太瘋狂了。且不說御影玲央是否會相信她這個「怪人的妹妹」，就算相信了，以她那冷冰冰的、遵循規則的性格，也絕無可能答應這種不合規甚至可能違法的請求。
但是……這是線索！是可能指向哥哥病症根源的、實實在在的科學線索！
千夏死死地盯著屏幕上那篇論文的標題和摘要，指甲深深掐進掌心。哥哥日漸虛弱的身影與這篇近在咫尺卻無法觸及的論文交織在一起，幾乎要將她逼瘋。
她猛地站起身，在狹小的房間里來回踱步，像一隻被困在籠中的母獸。理性告訴她這行不通，風險太大。但情感卻在尖叫，質問她難道要因為膽怯而放棄這可能的希望嗎？
最終，對哥哥的擔憂壓倒了一切。
她深吸一口氣，拿起手機，找到了那個幾乎從未聯繫過的、屬於御影玲央的號碼。手指在撥號鍵上懸停了許久，最終，她選擇編輯了一條簡訊。措辭極其謹慎，充滿了試探與偽裝：
【御影學姐，晚上好，打擾了。我是神代千……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）