第三章 假面的終舞與染血的舞台
第三卷 漸逝的輝光與共犯的輓歌
課堂上的那次劇烈咳嗽，如同一聲無法忽略的喪鐘，在二年三班乃至更廣的範圍內，敲響了關於神代蓮健康狀況的警鈴。儘管他依舊試圖用那套已然搖搖欲墜的「深淵低語」的說辭來掩飾，但那蒼白如紙的臉色、無法抑制的顫抖以及手帕上未能完全遮掩的刺目鮮紅，都像無聲的宣言，將他極力隱藏的真實狀況，赤裸裸地攤開了一角。
自那之後，一種微妙而壓抑的氣氛，如同不斷蔓延的薄冰，覆蓋了神代蓮周圍的日常。原先那些或許只覺得他「行為古怪」的同學，目光中開始摻雜了更多的審視、疑惑，以及隱約的不安與同情。課間圍繞在他身邊的喧鬧明顯減少了，取而代之的是一種小心翼翼的靜默，彷彿生怕稍大的聲響就會驚擾到他那看似一觸即碎的存在。
神代蓮能清晰地感受到這種變化。那一道道或明或暗的視線，如同無數細小的針尖，刺在他早已不堪重負的神經上。他知道，最後的舞台，正在他腳下悄然鋪開。而他，這個名為「混沌主宰」的演員，已經無法再憑藉拙劣的演技，維持這場獨角戲的帷幕。
身體的崩壞，正在加速。
清晨的起床，變成了一場與重力、疼痛和深入骨髓的疲憊的艱苦戰爭。僅僅是坐起身這個動作，就足以讓他氣喘吁吁，眼前發黑。鏡中的影像日益陌生，顴骨突出，眼窩深陷，皮膚失去了所有血色，像一張被揉皺後勉強撫平的舊紙。那雙曾經試圖映照星空的黑眸，如今更像是兩口即將枯竭的深井，只剩下疲憊與一種近乎認命的平靜。
行走變得如同踩在棉花上，每一步都虛浮不穩，需要耗費巨大的心力去控制平衡。上下樓梯成了酷刑，他必須緊緊抓住扶手，一步一頓，中途停下來喘息數次，才能勉強完成。學校里那些他曾穿梭自如的走廊，如今漫長得如同沒有盡頭的荒漠。
書寫幾乎成為不可能。手指的顫抖已經無法靠意志抑制，握住的筆像一條滑膩的魚，難以掌控。字跡扭曲、斷續，如同垂死者的心電圖。他不得不減少了所有非必要的書寫，甚至在測驗中，也只能交出大片空白、或字跡難以辨認的試卷，引來老師更加深重的憂慮和私下愈發頻繁的談話。
咳嗽和咯血，成了揮之不去的背景音。那沒有標籤的藥瓶，消耗的速度快得驚人，幾乎成了維繫他表面意識清醒的唯一支柱。但藥物的效果似乎在減弱，副作用卻愈發明顯——更深的疲憊，更頻繁的眩暈，以及一種彷彿靈魂與肉體正在緩慢剝離的詭異感覺。
他能感覺到，生命正如同沙漏中的沙，以一種無可挽回的速度，從這具破敗的軀殼中流逝。
周圍人的反應，也隨著他狀況……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）