全一冊（43/54）
絡新婦之理 上卷
「沒錯，在平野看來，幸虧川島回去了。命案現場無法從外側上鎖，所以川島離開，女人睡著的話，那個房間的門鎖就是開著的，可以輕而易舉地溜進去。平野偷偷摸進女人睡著的房間里，先鎖上房門，好讓被害人無法逃走。接著他騎坐在睡著女人身上，待她一醒，就動手殺人。不過根據里村的說法，兇手似乎費了點工夫。好像不是一擊斃命。此時，川島折回來了。」
「為什麼？」
「可能是……為了這個。」
木場從內袋裡露出用手帕包裹的遺留品。
青木說：「哦，那個啊。」
「川島把這個忘在什麼地方了，但我不知道它為什麼會掉在窗戶外面。川島應該是回來拿這個的。聽好的，青木，川島離開時，九成九看到正在監視的貞輔了。如果那個時候他已經殺人了，不可能會再折返的。」
「說的……也是呢。」
「但是平野在房間里，川島進不去。川島沒辦法，只好又出去。他出入了兩次，當然……」木場望向麻紀，「……阿婆，你被吵起來了。」
麻紀垂下嘴角。
青木不服地提出異議：「阿婆熟睡得邊十一點半以前溜進來的人都沒發現，為什麼這時候又會被吵起來？三點是三更半夜，是一般人睡得正熟的時間啊。」
「老年人起得早啊，青木。」
「可是……」
「兇手是特意地、不被發現地悄悄潛入，但川島是大搖大擺地離開的，搞不好離去時，他還說了聲多謝照顧哩……」
——川島那傢伙說不定真說了。
木場所認識的川島就是這樣一個人。
「……阿婆，你剛才說你來者不拒，但不會平白放客人回去，對吧？」
「是啊，怎樣？」
「我想也是。意思也就說你對進來的人很寬鬆，但對於離開的人卻盯得很緊，對吧？就算客人默不吭聲地走進來，也不能沒付錢就離開。你一大早就坐在門口監視，這樣才不會漏收了事後付款的客人的住宿費。」
「這是生意，說那什麼廢話。」麻紀小聲說。
「不過……案發當天只有一對客人，而且又爽快地先付了錢，你可能也有鬆懈了，但因為平日的習慣，你還是醒來了，對吧，阿婆？」
木場心想，這個老太婆的人生應該是怎麼值得受人稱道。就像貓目洞的老闆娘說的，世人看待她的眼光一定十分嚴苛。麻紀一直抵抗著這些批評活過來，然而，歲月似乎也不肯饒過這名女豪傑。
「哪有那麼隨便的結論。」
青木目瞪口呆地張著嘴說：「連錢都偷啦？」
豈止是小事一樁，根本事關重大。
采驗、核對指紋。
「那可不行哪……」木場冷不防地把警察手冊伸到男人的鼻尖前，「……我說老闆吧，這玩意兒可以當多少呀？」
「喂，青木。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）