士兵（6）
正篇
「胡說什麼！竟敢褻瀆崇高的世界樹大人！」
看似這群人領袖的女性厲聲喝道。伊巴暗自決定接下來就稱她為村長。
「我有什麼理由要褻瀆摯友？現在正在褻瀆世界樹的不是你們嗎？」
疲憊不堪的伊巴故意用煩躁的語氣反駁道。
「千年前，世界樹與魔王曾是摯友。兩者都是不遮不掩、直指蒼穹之人。某日，正欲擊碎天穹的魔王，突然看見世界樹正以猙獰姿態將枝椏刺向自己統治的天空。由此展開的較量中，每當魔王侵佔一片天空，世界樹便將其復原。如此往複六日，不分晝夜，這片大樹林上空的天色更迭了無數次。」
關於君王與非人存在締結友誼的傳說，意外地並不罕見。而這類競爭故事最終以化敵為友收場的結局，更是屢見不鮮。
「這場較量最終以世界樹的勝利告終。因為魔王困得睡著了。此後二者便成了摯友。所謂善惡不過是人類制定的區分標準，魔王與他從不拘泥於此，而是互相認可對方實力結下友誼。當然世界樹從不開口，但通過葉片的搖曳、陽光勾勒的剪影、花瓣的翩躚來傳遞心意。所有律動都是語言，都是對話。」
預言者在背後小聲嘀咕。
「說話怎麼突然變這麼文縐縐的…」
伊巴用後腳跟狠狠踹向預言者的小腿。劇痛順著骨頭蔓延，預言者當場跪倒。這人一激動就會變成這種腔調——這是絲碧卡給他留下的後遺症之一。
她也是通過書本學習語言的，所以激動時總會冒出些生硬的語法。
伊巴收斂情緒繼續說道。
「雖然魔王最終被討伐了…但現在！最合法的繼承者回來了！」
舒展的羽翼掠過天際時，如晚霞暈染般，為這一天畫上句點的猩紅浸透了蒼穹。恍若在透明江河中滴落血珠，那抹遙遠的赤色在比樹梢更高的地方綻放。
「這、這是何等狂妄…！」
但血色很快消退。如同被激流沖刷的血滴溶解消散，那些猩紅氣息急速向著世界樹方向被抽離。因為深植天穹的世界樹正在吸收並凈化這些污濁。
這雖是轉瞬之間發生的事，但世界樹展現力量實屬罕見，眾人皆驚嘆不已。
「哦哦…世界樹大人顯靈了。」
「真是驚人的力量。」
「這麼說剛才那番話都是真的……」
所以她此刻正以從未有過的速度劃破長空疾馳而去。
「況且世界樹是確確實實的生物。而且是能理解語言的威嚴又危險的存在。如果它的意志被曲解而發怒，這片森林不知會發生什麼變故。再說森之靈族也並非全是蠢貨，即便打著世界樹的旗號，若沒有正當理由他們也不會輕信。當然他們確實夠蠢就是了。」
「一直生活在森林裡的各位可能不知道，外面的世界已……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）