第一之書 幻獸之塔
奇美拉的新城 全一冊
居於塔上的均為旅人。
——埃里克•薩蒂
其一
閃電爵從噩夢中醒來，被自己的肖像畫所激怒。
燃燒的火球切裂漆黑的天空。
站在荒涼的大地上，凝視著那火球。
在對岸時，只是微微搖曳的光，但隨著投石機猛地舉起木臂，投向夜空，所見的光越發耀眼、增大，火球拖著長長的尾焰，在純黑的河面下方映出閃爍的金色光芒。
「來了！」
聽見某人的吼聲時，火球已經飛上了天空，在荒地上投下長長的陰影。
火球向著右側砸下，發出一聲巨響。
火焰包裹著的木桶沖向河岸，四分五裂。冒著黑煙的火從地面上掠過，由蘆葦叢生的河岸濺落到河裡，仍然燃燒著。
「又來了！」
又有人大喊，投石機的咆哮轟然響起。
火球越過河流，一個接一個降落而下，將四周化作紅蓮業火。
帳篷化作條條黑紅色的火舌在風中飛舞，激起無數火星。沐浴了可燃液體的戰馬倒在地上，瘋狂地用背部摩擦著地面。跪倒在地、念誦著主的御名的騎士們紛紛起身，四處逃竄。
到處都能聽見怒號與悲鳴，瀰漫著刺鼻的煤煙與肉烤焦的臭味。
這時，有人抓住了我的肩膀。
回頭一看，傑羅姆靜靜地看著我。在一片火光的照射下，他鮮紅色的捲髮彷彿也燒了起來。
「沒癱軟是很了不起，但光站著可無濟於事啊，閃電爵大人。」
傑羅姆用平靜的聲音，一如既往無禮地說道。
我不是金髮，而是黑髮。眼睛的顏色也不是青藍色，而是黑色。身體也不是這副寒酸樣，而是骨頭更壯實的體格。我從未穿過如此可笑的盔甲，也沒上過這種細腿馬的鞍。不是這種蒼白陰柔的男人，而是下巴健壯，表情更堅毅更有男子氣概的。而且臉頰也不是這樣光滑——
助手安東尼奧一邊解開副駕駛座上的安全帶，一邊懷疑地問道。
小奧米誠惶誠恐地說道，沒有看我一眼。
我這樣回答後，門悄悄地打開了，小奧米戰戰兢兢地走了進來。
小奧米看著手腕上的金屬腕飾說道。
我雖然完全不懂這異邦的語言，但也能明白話的大致意思。恐怕是以天使們普遍交談的形式來傳達意義的吧。
小奧米穿著暗灰色的短褂和長長的褲子，脖子上纏著一塊長布，垂在胸前。這種奇怪的外衣似乎是這個國家的禮服。
這裡真的是我的城堡嗎？
想到這裡，我突然摸了摸右臉。
不過，无須在意。在大部分事情上，都是聽小奧米的話的，但關鍵的還是由我做主。
正門有一橫列白色圓柱並排著，是希臘神殿風格的。由六根圓柱支撐看上去很重的橫樑上，用過度裝飾的字體刻著「ENTRÉE」（但柱子和橫樑都是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）